Judging the Judges: A Narrative Appraisal Analysis
A Bírák könyve tele van ambivalens erkölcsi integritású szereplőkkel és kétes tisztességű cselekedetekkel, mint például Jael meggyilkolásával Sisera ellen és Jeftá lányának feláldozásával. A szűkszavú elbeszélés és a visszafogott elbeszélő mégis gyakran hagy kétséget e tettek erkölcsi jellege felől. Annak érdekében, hogy elkerüljük, hogy kortárs világnézetet és etikát olvassunk bele ebbe az ősi szövegbe, Mary L. Conway a narratív és funkcionális nyelvészeti elméletek keverékét alkalmazza a hat fő bíró történetének elemzésénél, hogy pontosabban azonosíthassuk a könyv egységesítő ideológiai álláspontját.
Interdiszciplináris megközelítést alkalmazva, amely az értékítélet mellett a narratív perspektíva fogalmait is felhasználja, Conway a bírákat történelmi kontextusukban értékeli, hogy megállapítsa, cselekedeteik normatívak vagy aberráltak. Az e módszertan által előállított lexikogrammatikai és eszmei bizonyítékok olyan kontrasztokat és pályákat tárnak fel az elbeszéléseken belül és azok között, amelyek Conway szerint betekintést engednek az izraeliták és YHWH jellemébe és cselekedeteibe, valamint a köztük lévő viszonyba.
Ebben az úttörő tanulmányban Conway a bibliaértelmezés új megközelítését modellezi, amely feltárja a Bírák könyvének etikáját. A könyv a bibliatudományok, különösen az ószövetséggel foglalkozó tudósok, valamint a szemináriumi hallgatók és a lelkipásztorok érdeklődésére tarthat számot.