A birodalom eszközei: A gyarmati elit és az amerikai kormányzás a korai nemzeti Louisiana-ban, 1803-1815

Eredeti címe:

Instruments of Empire: Colonial Elites and U.S. Governance in Early National Louisiana, 1803-1815

Könyv tartalma:

M. K. Beauchamp A birodalom eszközei című műve azokat a kihívásokat vizsgálja, amelyek az 1803-as louisianai felvásárlással megvalósuló amerikai területi terjeszkedésből adódtak. E hatalmas terület megszerzésével az Egyesült Államok olyan európai gyarmati lakosságot szerzett, amelynek születési helye, nyelve és vallása gyakran különbözött az amerikaiakétól. Ez a népesség többszörös etnikai feszültségeket mutatott, és kevés tapasztalattal rendelkezett a köztársasági kormányzás terén. Következésképpen a terület igazgatása a szövetségi tisztviselők és a helyi elit közötti fokozatos együttműködéssel járó próbálkozásnak bizonyult. Amint Beauchamp bemutatja, a fokozatos alkalmazkodásnak ez a folyamata alapvető nacionalizációs tapasztalatként szolgált Louisiana népe számára.

A felvásárlás után a szövetségi tisztviselők, akik kételkedtek a helyi francia lakosság lojalitásában és önkormányzati képességében, megtagadták Orleans területétől - amely a régió legnépesebb és gazdaságilag legmegbízhatóbb területe volt - a gyors utat az államisághoz. Ehelyett az amerikai tisztviselők olyan csoportokat kerestek, mint a szabad színesbőrűek, az amerikai őslakosok és a nemrégiben bevándoroltak, akik mindannyian ideális helyzetben voltak ahhoz, hogy nagyobb kiváltságokat érjenek el az új területi kormánytól. Beauchamp azt állítja, hogy az amerikai adminisztrátorok a pártatlanság és a törvény előtti egyenlőség állítása ellenére rendszeresen a birodalmi hatalom ingatag ügynökeiként viselkedtek, és gyakran kooptálták a helyi eliteket, akik prominens pozíciókat töltöttek be a községekben. Összességében az Egyesült Államok által Louisiana kormányzása során alkalmazott módszerek sok közös vonást mutattak a XIX. század elején Észak-Amerikában másutt alkalmazott európai gyarmati gyakorlatokkal.

Míg a történészek korábban a washingtoni politikai döntéshozókra összpontosítottak az Egyesült Államok és az újonnan megszerzett terület közötti kapcsolat vizsgálatakor, Beauchamp hangsúlyozza a területi elitek szerves szerepét, akik hatalmas hatalommal rendelkeztek, és lehetővé tették a kormányzat működését. Munkája mélyreható betekintést nyújt az osztály, az etnikum és a faji hovatartozás kölcsönhatásába, valamint a gyarmatosítás, a köztársaságok, a demokrácia és a birodalom természetének megértésébe. Azzal, hogy a korai nemzeti Louisiana területi időszakát birodalmi kontextusba helyezi, ez a tanulmány átformálja az amerikai terjeszkedés és a nyilvánvaló végzet felfogását a XIX. században és azon túl.

A birodalom eszközei gazdag forrásként szolgál a Louisianát és az amerikai Délt tanulmányozó szakemberek, valamint a rabszolgaság és a szabad színesbőrűek, a tizenkilencedik századi amerikai történelem, az atlanti világ és a határtanulmányok, az amerikai külkapcsolatok, valamint a gyarmatosítás és a birodalom története iránt érdeklődők számára.