A birodalom szolgáitól a mindennapi hősökig: A brit kitüntetési rendszer a huszadik században

Eredeti címe:

From Servants of the Empire to Everyday Heroes: The British Honours System in the Twentieth Century

Könyv tartalma:

A huszadik században a brit korona Nagy-Britanniában és a Brit Birodalomban mintegy százezer - katonai és polgári - személyt nevezett ki kitüntetésekre és címekre. A kívülállók - és néha a címzettek is - számára ezek a betűhalmazok kínzóan zavarosak: OM, MBE, GCVO, CH, KB vagy CBE.

A század folyamán ez a rendszer különböző emberekre terjedt ki, miközben a birodalom hanyatlásával együtt a birodalmi hatókör is zsugorodott. E kettős folyamat révén ez a mélységesen hierarchikus rendszer egy látszólag ellentmondásos változáson ment keresztül: demokratizálódott. Miért és hogyan változtatta meg a brit kormány ezt a rendszert? És hogyan reagáltak erre a különböző nyilvánosságok?

Ez a tanulmány közvetlenül ezekkel a kérdésekkel foglalkozik, és a kitüntetési rendszer történetét a Nagy-Britanniában és a Brit Birodalomban a huszadik században bekövetkezett főbb történelmi változások tágabb összefüggésében vizsgálja. Különösen e hierarchikus, tiszteletet parancsoló rendszer fejlődését vizsgálja a demokratizálódás és a dekolonizáció közepette.

A rendszer legnagyobb - és legfontosabb - elemeire összpontosít: a Brit Birodalom Rendjére, a Knight Bachelorra és más rendek alacsonyabb rangú tagjaira. Tobias Harper a rendszer politikájának és igazgatásának kreatív elemzésével, valamint a naplókban, levelekben, újságokban és emlékiratokban szereplő népszerű reakciókkal együtt mutatja be, hogy a kitüntetések milyen sokféle jelentéstartalmat kaptak az establishment, a másként gondolkodók és a kitüntetettek számára.

Azt is bemutatja, hogy a rendszer milyen módon volt sikeres, illetve sikertelen a megosztott társadalmak rendezésében és egyesítésében.