Értékelés:
Benjamin Franklin Martin könyvei, különösen „A bőség évei, a nélkülözés évei” és a „Kihívás és válasz” részletes és éleslátó vizsgálatot nyújtanak Franciaország politikai és társadalmi helyzetéről az első világháborútól a két világháború közötti évekig. Martin ékesszólóan vizsgálja a francia polgárok és politikai vezetők lelkivilágát, hangsúlyozva a vezetés hatását mindkét világháború kimenetelére. Írása magával ragadó, gördülékeny és olykor szardónikus, az életrajzot a történelmi elemzéssel vegyítve.
Előnyök:⬤ Magával ragadó és gördülékeny írói stílus, amely úgy olvasható, mint egy regény
⬤ a történelmi személyiségek és események alapos vizsgálata
⬤ a háború Franciaországra gyakorolt pszichológiai és társadalmi hatásainak éleslátó feltárása
⬤ jól kutatott, a politikai környezet mély megértésével
⬤ szórakoztató és didaktikus, az összetett történelmet az olvasók számára hozzáférhetővé teszi.
Egyesek úgy találhatják, hogy a történelem kevésbé kiemelkedő alakjainak feltárása aránytalanul nagy hangsúlyt kap a jelentősebb eseményekhez képest; a francia vezetésre való összpontosítás egy összetett történelmi időszak túlzottan leegyszerűsített képéhez vezethet.
(5 olvasói vélemény alapján)
Years of Plenty, Years of Want
Az 1914 és 1918 között Európát elborító Nagy Háború katasztrófa volt Franciaország számára. A nyugati fronton a legtöbb harc a francia földön zajlott.
A francia halottak száma meghaladta az 1,3 milliót, a tartósan rokkantaké pedig az 1 millió főt. 1 millió, túlnyomórészt húszas és harmincas éveikben járó férfiak. A háborút megelőző másfél évtized a bőség évei voltak, a növekvő jólét és bizalom időszaka, amelyre Belle Epoque-ként, azaz a régi szép időkként emlékeznek.
A háború végét követő két évtized a nélkülözés, a veszteség, a nyomor és a félelem évei voltak.
1914-ben Franciaország a győzelemről meggyőződve indult háborúba. 1939-ben Franciaország a vereségtől rettegve indult háborúba.
A Nagy Háború megnyerésének és az azt követő összeomlás elfogadásának terheinek magyarázatára Benjamin Martin megvizsgálja Franciaország nemzeti hangulatát és mindennapi életét 1914 júliusában és 1939 augusztusában, a két világháborút megelőző hónapokban. Két titánt mutat be: Georges Clemenceau-t, a dacos és rendíthetetlen Georges Clemenceau-t, aki 1918-ban összefogta a csüggedt nemzetet, és Edouard Daladier-t, a tétova és bizonytalan Edouard Daladier-t, aki 1938-ban a megbékélés mellett állt ki, bár tisztában volt annak következményeivel. A szerző a világháborút és annak társadalmi hatásait feldolgozó híres francia írók egy sorának regényét vizsgálja, Colette-től Irne N mirovskyig, Fran ois Mauriac-tól Antoine de Saint-Exup ry-ig.
Különös figyelmet szentel Roger Martin du Gardnak, az 1937-es Nobel-díjas írónak, akinek A Thibault-ok című regénye a társadalmi felbomlás és kiábrándulás páratlan ábrázolása. Franciaországban sokak számára a Nagy Háború öröksége az a fogadalom volt, hogy bármilyen áron elkerülnek minden jövőbeli háborút. A Maginot-vonal mögé húzódtak, a keleti határ mentén húzódó erődítmények mögé, amelyeket arra terveztek, hogy megállítsanak minden jövőbeli német inváziót.
Mások tudták, hogy az ár túl nagy lenne, és megvédték a "Descartes-vonalat", a szabadságot és az igazságot, a francia civilizáció deklarált értékeit. Martin sajátos és élénken meggyőző prózájában meséli el ezt a Franciaország lelkéért folytatott küzdelmet.
