A bristoli Buckingham, Brigand és Buckmaster

Eredeti címe:

Bristol's Buckingham, Brigand and Buckmaster

Könyv tartalma:

1939 végén a légügyi minisztérium a Blenheim helyettesítésére keresett egy közepes bombázót. A Bristol Aircraft Company (BAC) kezdetben a Beaufighter bombázó továbbfejlesztésével, a Type 161-gyel állt elő. A specifikációváltozások és áttervezések miatt a végeredmény a Type 163 Buckingham lett, egy kétmotoros, kétfarkú közepes bombázó. A Buckingham koncepciójának idején megkeresések érkeztek egy torpedóbombázó változatról. A Buckingham áttervezése hozta létre a Type 164 Brigandot. A torpedókötelezettséget végül elvetették, és a repülőgépet bombázónak konfigurálták át. Mivel nem volt megfelelő kiképzőgép a Buckingham és a Brigand pilótáinak kiképzésére, a BAC előállt a Buckmasterrel, amely alapvetően egy Buckingham volt egy új orr-résszel, amely kettős vezérlést tartalmazott.

Mire a Buckingham és a Brigand szolgálatba állt, a szerepüket újabb és jobb repülőgépek váltották fel. A legtöbb Buckingham egyenesen a raktárba került, hogy ott várja sorsát, de néhányat átalakítottak négyüléses, nagy sebességű futárgépekké. De ez már túl kevés volt, túl késő. A Mosquito majdnem feleannyiért jobb munkát tudott végezni. A nagy hatótávolságú Brigandot a Távol-Keletre és a Japán elleni harcra szánták, de a háború véget ért, mielőtt átküldhették volna őket. A maláj vészhelyzet mentette meg a Brigandot. Két század olyan feladatot látott el, amelyre soha nem tervezték, nevezetesen a zuhanóbombázó szerepét, és több mint 3500-at hajtott végre a kommunista terroristák ellen.

Ha nem lettek volna az állandó késések és a konstrukciós változtatások, a repülőgép talán beváltotta volna a hozzá fűzött reményeket. Így is mechanikai és hidraulikai problémák, valamint szerkezeti hibák gyötörték őket. Számos katasztrofális repülőgép-szerkezeti meghibásodás után a Brigandokat 1953 elején kivonták a hadrendből.