Értékelés:
A könyv a nők korai kereszténységben betöltött szerepét tárja fel, és a régészeti bizonyítékok és a történelmi elbeszélések összefonódásával nyújt betekintést. Ugyanakkor kritikát kapott a férfiakkal szembeni elfogultsága és az összefüggő érvelés hiánya miatt.
Előnyök:Tanulságos és lebilincselő, értékes meglátásokkal a temetkezési szokásokról és a nők szerepéről a korai római kereszténységben. Könnyen olvasható és fenntartja az olvasó érdeklődését. Jól dokumentált, élénk történelmi jelenetekkel és érdekes összehasonlító részletekkel.
Hátrányok:Tartalmaz olyan elemeket, amelyeket egyes olvasók női sovinisztikusnak találtak, ami rontott az általános élményen. A szerkezetet töredezettnek látják, hiányzik az egységes tézis. Állítások szerint hibák vannak a latin nyelvű részekben, és a könyv világos irányvonal nélkül ingadozik a tudományos és a népszerű történelem között.
(6 olvasói vélemény alapján)
The Bone Gatherers: The Lost Worlds of Early Christian Women
A korai római katolikus egyház évkönyveiben és legendáiban szereplő csontgyűjtők olyan nők voltak, akik összegyűjtötték a mártírhalált halt szentek testét, hogy megfelelő temetést kapjanak. A gyász mélyen rezonáló szimbólumaiként maradtak ránk: az evangéliumokban Jézus keresztre feszített testét megkenő asszonyoktól kezdve a pietistákig megszoktuk, hogy a nőket természetes gyászolóknak gondoljuk, akik törékeny testüket gondozzák, és kifejezik legmélyebb fájdalmukat.
De ha a csontgyűjtő nőkre pusztán a halottat gyászolóként gondolunk, azzal korlátozzuk képességüket, hogy valami jelentősebb dologért álljanak ki. Denzey valójában azt állítja, hogy a csontgyűjtők az érdemi és tehetős történelmi nők mitikus megfelelői - olyan nők, akik pogány nővéreikhez hasonlóan életüket és anyagi forrásaikat a számukra legfontosabb dolgoknak szentelték: a családjuknak, a házasságuknak és a vallásuknak. Néha pompás sírkamráikat találjuk a római katakombákban, de amíg Denzey meg nem kezdte a The Bone Gatherers (A csontszedők) című könyvéhez szükséges kutatásait, az ezeknek a nőknek és az egyházhoz való hozzájárulásuknak emléket állító emlékművek nagyrészt feltáratlanok maradtak.
A Csontgyűjtők olyan egykor hatalmas nőkkel ismertet meg bennünket, akik egészen a közelmúltig a történelem homályába vesztek - a pogány Róma gyászoló anyáitól és borzalmas menyasszonyaitól a korai kereszténységet formáló gyermekmártírokig és női szponzorokig. Az ókori nők gyakran csak halálukban váltak láthatóvá - az emlékükre épített épületek, temetkezési helyek és művészeti alkotások révén -, és Denzey ezeket a régészeti bizonyítékokat, valamint az ókori szövegeket használja fel, hogy feltámassza számos IV. századi nő életét.
Meglepő módon azt találja, hogy az arisztokrata római keresztény nők ábrázolásai a nőiesség értékének és jelentőségének változását mutatják a negyedik század folyamán: az egykor hatalmas vezetőként vagy pártfogóként megbecsült nőket (az egyre inkább férfiak által dominált egyházban) csak szűzként vagy mártírként tisztelték - a szexuális tisztaság jelképeiként. Ezek az ábrázolások a korai kereszténységen belül a nemek közötti hatalmi harcról árulkodnak, amelyet az egyház a kollektív emlékezet megteremtésével és manipulálásával, valamint a nők és a nőiesség felfogásának finom eltolódásával folytatott a kereszténység folyamatában.
A Csontgyűjtők egyszerre alapmű arról, hogyan "olvassuk" az ókori művészetet, és egy olyan küzdelem története, amelynek hosszú távú következményei vannak a nők egyházban betöltött szerepére nézve.