A dél-afrikai történelem kezdete

Eredeti címe:

The Beginning Of South African History

Könyv tartalma:

ELŐSZÓ, 1896 januárjában összeállítottam egy kis kötetet, amelyet Londonban és Kapuvárosban adtak ki A portugálok Dél-Afrikában címmel, és amely mostanra már elfogyott, A kötet előszava a következő volt: - Néhány évvel ezelőtt, amikor elkészítettem a nagy történetemet, a Dél-Afrika kifejezés a Limpopótól délre fekvő Afrikát jelentette. Elsősorban egy ember - a tiszteletreméltó CeciI John Rhodes - képességének köszönhetően ez a kifejezés ma a Zambesitől délre fekvő Afrikát jelenti. Az esemény, amelyet kiindulópontnak tekintettem - Van Riebeek megérkezése a képes Vácra 1652 áprilisában. -... - így e tekintetben helytelennek bizonyult, a valódi kiindulópont most már DAnayit 1505 szeptemberében történt érkezése Sofalába. Ezért írtam ezt a kötetet, hogy helyreigazítsam munkám kezdetét. Mivel olyan bantu törzsek kerültek kapcsolatba a portugálokkal, amelyekkel a hollandok nem találkoztak, és amelyek számos tekintetben különböztek a Limpopótól délre élő törzsektől, szükséges volt kibővíteni és átdolgozni a többi kötetemben a dél-afrikai bennszülötteket leíró fejezeteket. Nem kell megadnom a tekintélyemet ahhoz, amit most írtam erről a népről, mert azt hiszem, igazat mondhatok, hogy senki más nem foglalkozott még olyan alaposan ezzel a témával, mint én. A portugálok Dél-Afrikában nem kapnak ugyanannyi helyet a történelemben, mint a hollandok, mivel ők nem tettek semmit az ország gyarmatosításáért.

Úgy gondolom, hogy ebben a kis kötetben méltó arányt adtam nekik. Más tekintetben is másként kezeltem őket, mivel sok évet töltöttem a holland levéltárak kutatásával, és a portugálokkal kapcsolatos információim nagy részét a nyomtatott történeteik olvasásának és összehasonlításának viszonylag csekély munkájával szereztem. Nem lett volna azonban indokolt e kötet kiadása, ha nem tekinthettem volna be azokat a fontos dokumentumokat, amelyeket a méltóságos C. J. Rhodes saját használatra másoltatott le Lisszabonban. A Fokföldi Gyarmat kormánya másként ítélte meg a portugál megszállás viszonylagos érdekességét, és tanácsosnak tartotta, hogy mélyebb kutatást végezzenek a Zambesitől délre élő bennszülött törzsekkel a XVI., XVII. és XVIII. században folytatott érintkezésük részleteiről. Ezért 1896 októberében Európába jöttem, és azóta időm nagy részét a Délkelet-Afrikával kapcsolatos portugál kéziratok és korai nyomtatott könyvek összegyűjtésére, angolra fordítására, valamint az eredeti szövegek és a fordítások kiadására fordítottam. Néhány holland és angol kézirat is bekerült. Mindegyik kötet több mint ötszáz oldalt tartalmaz, és a kilencedik kötet most készül.

A Délkelet-Afrika feljegyzései elnevezésű sorozat, amelyet a Zöld-foki Köztársaság kormányának költségén készítettek és nyomtattak ki, Európa és a brit gyarmatok főbb közkönyvtáraiban látható szerte a világon. Az olvasó kezében lévő kötet az így összegyűjtött dokumentumok és nyomtatványok kivonatát tartalmazza, néhány kiegészítő fejezettel, amelyek röviden ismertetik a XIX. század eseményeit, valamint az ország legkorábbi lakóiról szóló fejezetet. Körülbelül háromszor annyi anyagot tartalmaz, mint A portugálok Dél-Afrikában, ezért új könyvnek kell tekinteni. Jelen formájában Dél-Afrika történetének I. kötetét alkotja. A 11. és III. kötet második kiadása 1897 szeptemberében jelent meg Londonban History of South Africa under the Administration of the Dutch East India Company, 1652-1705 címmel...