A demokrácia felé: Az önrendelkezésért folytatott küzdelem az európai és amerikai gondolkodásban

Eredeti címe:

Toward Democracy: The Struggle for Self-Rule in European and American Thought

Könyv tartalma:

Ebben a nagyszerű és enciklopédikus áttekintésben James T. Kloppenberg a demokrácia történetét azok szemszögéből mutatja be, akik a demokrácia megteremtéséért és megvalósításáért küzdöttek. A demokrácia története vég nélküli történet, a fejlődés és a visszafejlődés dinamikája, amely napjainkig tart. A klasszikus korban a "demokráciát" inkább a kudarcnak, mint a jó kormányzás eszményének tekintették. A demokráciákat kaotikusnak és véresnek tartották, és inkább a csőcselék, mint a felvilágosult elmék uralmát jelezték. A 16. és 17. századtól kezdve azonban - először Európában, majd Anglia észak-amerikai gyarmatain - a demokrácia hírneve emelkedni kezdett, ami néha forradalmi és drámai, néha pedig fokozatos és fokozatos változásokat eredményezett.

Kloppenberg új szemszögből vizsgálja, hogyan alakultak ki a képviseleti kormányzás fogalmai és intézményei, és hogyan változott az önrendelkezésről alkotott felfogás az idők során az Atlanti-óceán mindkét partján. Azzal kapcsolatos elképzelések, hogy mi az igazi demokrácia, a nyugati világ számos legbefolyásosabb gondolkodóját foglalkoztatták, Montaigne-től és Roger Williamstől Miltonig és John Locke-ig, Rousseau-tól és Jeffersontól Wollstonecraftig és Madisonig, de Tocqueville-től és J. S. Milltől Lincolnig és Frederick Douglassig. Három évszázadon keresztül a demokrácia robbanásveszélyes eszméi és gyakorlatai olyan forradalmakat - angol, amerikai és francia - váltottak ki, amelyek újra és újra polgárháborúkban, a demokrácia katasztrofális kudarcaiban csúcsosodtak ki, amelyek akadályozták a további fejlődést.

Az átfogó, provokatív és mértékadó A demokrácia felé három sorsfordító évszázadon keresztül követi nyomon az önkormányzatiságot. Húsz évnyi kutatás és elmélkedés eredménye, ez a jelentős munka feltárja, hogy a nemzetek többször is kudarcot vallottak az autonómia, egyenlőség, mérlegelés és kölcsönösség elvén alapuló demokratikus társadalmak kiépítésére tett kísérleteikben, amelyekről azt állították, hogy nagyra tartják. E feltárás hátterében Kloppenberg meggyőződése áll, hogy a demokrácia etikai eszmény volt és marad, nem pedig pusztán intézmények összessége, egy olyan cél, amelyért továbbra is küzdünk.