A Drakos-effektus

Eredeti címe:

The Drakos Effect

Könyv tartalma:

2160-ban az emberek egy hatalmas, fúziós energiával működő városban élnek. Jelen vannak a csefiaiak is: növényszerű idegenek, akik azért jöttek a Földre, hogy megállapítsák, az emberiség készen áll-e a galaktikus közösségükhöz való csatlakozásra. Bár barátságosak, már 40 éve itt vannak, és az emberiség bizalma és türelme kezd fogyni, olykor erőszakosan is.

Dr. Shana Savarino, a kiváló asztrobiológus másképp gondolja. A csendes, érzékeny, de fülledt bámészkodónak gondjai vannak az emberekkel, akik egész életében tárgyiasították és kijátszották őt. Lázadásként fiatalabb korában sebhelyeket hagyott az arcán. Vannak emberek, főleg kollégái, akiket kedvel, de összességében jobban kedveli a csepeliek társaságát, különösen azt, aki a legközelebbi barátja.

Eközben Mexikóban geológusok földalatti nukleáris robbanóanyaggal egy őskori krátert vizsgálnak, és egy mélyen eltemetett, ismeretlen leletet fedeznek fel. Ez a lelet, egy érző lény, felébred, és azt hiszi, hogy megtámadták. Shana és csapata, valamint a csefiaiak is riasztást kapnak, és amikor a Föld globális védelmi rendszere és a csefiai erők nyomozást indítanak, az ereklye megszökik a területről, és később dühöngő sárkányként támadja meg New York megapoliszát. Ez világszerte elmérgesíti a feszültséget az emberi frakciók között: azok, akik továbbra is bíznak az idegenekben, és azok, akik - a cefiaiak harcban nyújtott segítség ellenére - a szörnyetegben egy megtévesztő, első csapásként bevethető cefiai fegyvert látnak a Föld uralmának megszerzésére.

Minden közös emberi/kefiai erőfeszítés, hogy megállítsák a sárkányt, kudarcba fullad, miközben az a bolygót támadja, és kontinensek városait pusztítja el. Shana a közelébe kerül, hogy tanulmányozza, majdnem megölik, de csak azért, hogy egy virtuális birodalomban ébredjen fel, ahol találkozik a sárkány belsejében lévő intelligenciával, a szekvenálóval. Megtudja, hogy ez a Sequencer a Föld védelmezője a jövőbeli agresszióval szemben, mivel azután került a bolygó belsejébe, hogy a dinoszauruszokat megtámadták egy ősi galaktikus háborúban. Rájön, hogy a Sequencer valójában egy gondoskodó, nemes lény, de abban a háborúban megsérült, és most képtelen abbahagyni a Föld elleni támadásokat, ezért belsőleg szenved. Shana megpróbál segíteni a Sequencernek, és az kötődik hozzá, de csak hozzá, mivel folyamatosan milliókat gyilkol. A lány megkockáztatja, hogy csak úgy tudja meggyőzni a Sequencer-t arról, hogy mindenki más megölése helytelen, ha helyette az életét ajánlja fel. Ez volt még mindig az otthona, a fajtája. Az emberi fajjal való megújult szolidaritásból Shana letörli arcáról a lázadás jelképét, azt a sebhelyet.

A Sequencer, az ő áldozatkészségén felbuzdulva, a napba merülve igyekszik véget vetni saját életének. Ahogy megadja magát sorsának, a nap tüze meggyógyítja, és a Sequencer visszatér eredeti, egyszerűbb formájába. Azt mondja Shanának, hogy meg akarja találni a teremtőit, hogy meggyógyítsa a Földet. De mivel a Sequencer némileg agykárosodott, útmutatásra van szüksége, és megkéri Shanát, hogy tartson vele. Shana elfogadja a lehetőséget, hogy ezzel a nemes teremtménnyel együtt fedezze fel az univerzumot.

Az elkövetkező hónapokban az emberi faj a Cephiaiak segítségével folytatja gyógyulását. A Sequencer-esemény során tanúsított bátorságának elismeréseként az emberiség galaktikus tagságot kap, és egy fényes, példátlan jövő vár rá. Ami Shana Savarinót illeti, a világ megmentésében játszott szerepéért: őt távollétében, csendben tisztelik meg, ahogyan ő szerette volna.