Értékelés:
A kritikák árnyalt nézőpontot nyújtanak Bruce Hallnak az észak-mali Száhel-övezetben található faji és társadalmi struktúrákat vizsgáló munkájához. Hall munkáját dicsérik annak mélyreható elemzése miatt, hogy a faji identitás, a történelmi összefüggések és a gyarmati hatások hogyan alakították a társadalmi tájat. Egyes olvasók azonban kritizálják a faji identitás ábrázolásának vélt elfogultságát, különösen a „fehérség” hangsúlyozását és a fekete afrikaiak és a Közel-Kelet közötti történelmi kapcsolatok elhanyagolását.
Előnyök:⬤ A faji identitás mélyreható elemzése Észak-Maliban több évszázadon keresztül.
⬤ Az összetett társadalmi struktúrák és a gyarmatosítással való kapcsolatuk vizsgálata.
⬤ Különböző forrásanyagok, köztük gyarmati emlékiratok és helyi írások felhasználása.
⬤ Kiemeli a kortárs konfliktusok történelmi összefüggéseken keresztül történő megértésének fontosságát.
⬤ Kritika a faji identitásokban a „fehérség” hangsúlyozásának állítólagos elfogultsága miatt.
⬤ A fekete muszlimok történelmi jelenlétének és hozzájárulásának el nem ismerése a régióban.
⬤ A cím a könyvnél szélesebb fókuszt sugallhat, mivel elsősorban Észak-Malira koncentrál.
(3 olvasói vélemény alapján)
A History of Race in Muslim West Africa, 1600 1960
A faji különbségekről alkotott helyi elképzelések mozgósítása fontos szerepet játszott a polgárháborúk kialakulásában és kiéleződésében, amelyek a gyarmati uralom vége óta a Szahara sivatag déli peremén elterülő valamennyi országban előfordultak.
Szudántól Mauritániáig a kortárs konfliktusokban alkalmazott faji kategóriák gyakran egy olyan régebbi történelemre emlékeztetnek, amelyben a feketeséget a rabszolgasággal, a nem-feketeséget pedig a ragadozó és civilizálatlan banditizmussal lehetett egyenlővé tenni. Ez a könyv több mint 350 éven keresztül követi nyomon a faji viták alakulását a Szahara sivatag déli peremén fekvő egyik fontos helyen: a Niger-kanyarban, Mali északi részén.
A Timbuktuban őrzött arab dokumentumok, valamint a helyi gyarmati források francia nyelvű és szóbeli interjúk segítségével Bruce S. Hall rekonstruálja a faj afrikai értelmiségtörténetét, amely jóval a gyarmati hódítás előtt kialakult, és amely azóta is irányadó az afrikaiak közötti kapcsolatokban.