Eredeti címe:
The Land of the White Elephant: Sights and scenes in South-Eastern Asia, a personal narrative of travel and adventure in farther India, embracing the
Könyv tartalma:
A tartalomból, Angkorba érkezve: Mi, akiknek az a szerencsénk, hogy a tizenkilencedik században élünk, szoktunk dicsekedni modern civilizációnk tökéletességével és elsőségével, a tudomány, a művészet, az irodalom és a többi területén elért eredményeink nagyságával, összehasonlítva azokkal, akiket ősöknek nevezünk.
De mégis kénytelenek vagyunk elismerni, hogy ők sok mindenben messze felülmúlták a mi legújabb kori törekvéseinket, különösen a képzőművészet, a festészet, az építészet és a szobrászat terén. Ez utóbbiak egyik legcsodálatosabb példáját láttuk az imént, mert az építészet stílusában és szépségében, az építkezés szilárdságában, valamint a csodálatos és bonyolult faragványokban és szobrokban a nagy Nagkon Watnak nincs felsőbbrendű, és bizonyosan nincs is riválisa napjainkban. A romok első látványa szinte lenyűgöző. Egy író szerint: " Angkor romjai olyan impozánsak, mint Théba vagy Memphisz romjai, és még titokzatosabbak.
", egy másik pedig - M. Mouhot - akinek művét útikönyvként használtuk Sziám e távoli részén - úgy véli, hogy " az egyik ilyen templom (Nagkon Wat) - amely Salamonéval vetekszik, és amelyet egy ősi Michael Angelo emelt - méltó helyet foglalhat el a legszebb épületeink mellett". Nagyobb, mint bármi, amit Görögország vagy Róma hagyott ránk". Első pillantásra lenyűgöznek a templom nagysága, apró részletei, magas színvonala és elegáns arányai, majd a meghökkent szemlélődőben rejtélyes utógondolatok merülnek fel - ki építette, mikor épült, és hol vannak most az építői? De kétséges, hogy ezekre a kérdésekre valaha is választ kapunk-e. Nem léteznek hiteles hagyományok - minden abszurd mese vagy legenda.
