Gatekeepers to the Franchise
Az amerikai demokrácia története a szavazati jog kiterjesztésének története a fehér férfitulajdonosoktól a feketékre, a nőkre és a tizennyolc éven felüli polgárokra. Mégis, a ténylegesen szavazó amerikai állampolgárok száma aggasztóan alacsony más demokratikus nemzetek választási részvételéhez képest. A választásra jogosultaknak alig a fele szavaz az elnökválasztáson, és még kevesebben adják le voksukat az állami és helyi választásokon. A szegény, kisebbségi és városi közösségekben a legalacsonyabb a részvételi arány, ami megkérdőjelezi az amerikai demokrácia valóságát.
Ki vagy mi a hibás? A sok gyanúsított között - a lopakodó politikusoktól a közömbös állampolgárokig - gyakran a választási adminisztráció rendszere marad észrevétlenül. Valójában a választók regisztrálásával és a választások napján a szavazóhelyiségek működtetésével megbízott köztisztviselők szó szerint a választójog kapuőreiként működnek. Azzal, hogy akadályozzák vagy megkönnyítik a polgárok szavazási lehetőségét, alakítják a demokratikus részvételt.
Ebben az időszerű tanulmányban Ronald Hayduk politológus azt vizsgálja, hogy a választási szabályok, a regisztrációs eljárások és a New York-i állami és városi választási bizottságok helyszíni működése milyen hatással volt a választók részvételére és a választási eredményekre az elmúlt 130 évben. Ez a mélyreható esettanulmány dokumentálja, hogy bizonyos gyakorlatok nemcsak a választásra jogosult személyek jogait veszítik el, hanem aránytalanul nagy mértékben érintik az alacsony jövedelmű és kisebbségi csoportokat is. Riasztó bizonyítékot szolgáltat arra is, hogy a 2000-es elnökválasztás floridai kudarca nem volt egyedülálló. A pártosodás és az általa elősegített korrupció beépült az amerikai választási adminisztráció rendszerébe.
Hayduk ugyanakkor amellett érvel, hogy az expanzív választási gyakorlat és a hatékony adminisztráció ösztönzi a regisztrációt és a szavazást. Kutatását a 2004-es elnökválasztásig visszavezetve értékeli a Help America Vote Act által bevezetett reformokat. Végezetül őszinte vitát folytat más javasolt intézkedésekről, amelyekkel biztosítható, hogy minden polgár élhessen szavazati jogával.