A gát árnyékában: Az 1874-es Mill-folyó áradásának utóhatásai

Olvasói vélemények

Elizabeth Sharpe „A gát árnyékában” című könyvét dicsérik az 1874-es Mill River árvízről szóló átfogó kutatásai és lebilincselő elbeszélése miatt. Az olvasók mélyrehatóan megérthetik a katasztrófát és annak a helyi közösségre gyakorolt hatását, kiemelve a valós emberek történeteit és az ipari hanyagság következményeit. Míg sok olvasó értékeli a részletes megközelítést és a személyes történetekhez való kapcsolódást, egyesek úgy érzik, hogy a könyv kissé száraz és kevésbé objektív kritikát fogalmaz meg a malomtulajdonosokkal szemben.

⬤ Jól kutatott és részletes
⬤ lebilincselő elbeszélés
⬤ életre kelti a történelmi eseményeket és szereplőket
⬤ a kapzsiság és a közbiztonság témáira reflektál
⬤ érdeklődést kelt a helytörténet iránt
⬤ úgy íródott, hogy a nem fikciós jelleg ellenére is feszültséget sugározzon.

⬤ Néhány olvasó száraznak találja, mint egy tipikus történelmi értekezést
⬤ a malomtulajdonosok objektivitásának hiányát érzékeli
⬤ a paperback kiadásból hiányoznak a kemény kötésben található fotók
⬤ egyes tartalmak teljes megértéséhez többszöri olvasásra lehet szükség.

(15 olvasói vélemény alapján)

Eredeti címe:

In the Shadow of the Dam: The Aftermath of the Mill River Flood of 1874

Könyv tartalma:

1874-ben egy kora májusi reggelen a Massachusetts állambeli Williamsburg feletti hegyekben hirtelen átszakadt egy víztározó gátja, és egy lavinaszerű vízhullámot küldött le a gyárakkal és farmokkal szegélyezett keskeny folyóvölgybe. A Mill River áradása harminc perc alatt 139 embert ölt meg és 740-et tett hajléktalanná - és egy egész nemzetet hagyott maga után, amely azon tűnődött, hogyan történhetett ez a szörnyű csapás.

Az ember okozta katasztrófa e lebilincselő történetében, amelyben hétköznapi hősök és arrogáns gazemberek is megfordulnak, Elizabeth Sharpe ritka ablakot nyit a XIX. századi New England iparára és falusi életére, amikor a gátszakadások és más ipari balesetek széles körben elterjedtek, és a törvények inkább a gyártulajdonosoknak, mint a gyári munkásoknak kedveztek. Mill Valleyben a városlakók általában jóindulatú patriarcháktól függtek, akik biztosították őket arról, hogy a gát biztonságos, holott a legtöbb ember láthatta, hogy nem az.

A Malom folyó áradásának története ezeknek a városlakóknak a története: George Cheney, a gátőr, akinek többszöri figyelmeztetését a gát szivárgására a malomtulajdonosok figyelmen kívül hagyták; felesége, Elizabeth, aki hitetlenkedve nézte, ahogy a gát alulról felszakad; Isabell Hayden, az anya, aki látta, hogy kisfiát elsodorja a folyó árja; és Fred Howard, a dobozkészítő, aki az árvíz utáni napokban holttesteket keresett, barátokat temetett, és várta, hogy a gombgyár, amelyből megélhetését biztosította, újjáépül-e. Ez a történet a jó szándékú, de túlságosan magabiztos üzletemberek története is, akik a gátat építették: Onslow Spelman gyárosról, aki elutasította a gátőr árvízre vonatkozó figyelmeztetését, és irracionálisan ragaszkodott ahhoz, hogy a gát nem törhet át; Lucius Fennről és Joel Bassettről, a mérnökről és a vállalkozóról, akiknek a gát építésében játszott szerepét megkérdőjelezték az árvíz okainak nyilvános vizsgálata során; William Skinnerről, a gyárosról, aki azon vívódott, hogy újjáépítse-e selyemgyárát a nevét viselő faluban; és még sokakról.

Az árvíz rávilágított a munkások és a tulajdonosok közötti osztálykülönbségekre, valamint az akkor még gyerekcipőben járó professzionális mérnöki munka szervezetlenségére. Mivel az árvíz rávilágított arra, hogy milyen veszélyeket rejt magában, ha a malomtulajdonosok - akik nem voltak képzett mérnökök - saját maguk tervezhetik meg a gátat, Massachusettsben először léptek életbe olyan jogszabályok, amelyek szabályozták a víztározó gátak építését. Mérnökök, politikusok és üzlettulajdonosok küzdöttek a reformintézkedések ellenőrzéséért, hogy megelőzzék a hasonló tragédiákat, amelyek azonban folyamatosan ismétlődtek.

A gát árnyékában egy olyan esemény története, amely átformált egy társadalmat. A gát árnyékában olyan falusiak szemszögéből mesélve, mint Collins Graves, akit hősként dicsőítettek, mert kétségbeesetten lovagolt a völgyben, hogy figyelmeztesse az embereket a közelgő árvízre, és olyan iparosok szemszögéből, mint ifjabb Joel Hayden, akit a katasztrófaelhárítás felelősségével bíztak meg annak ellenére, hogy vétkes volt a szivárgó gát karbantartásának elmulasztásában, az In the Shadow of the Dam az ipari fejlődéshez való kényelmetlen viszonyunk története és egy kisvárosi Massachusettsben bekövetkezett tragikus katasztrófa lebilincselő elbeszélése.