The problem of recognizing child soldiers as POWs
Az elmúlt évtizedekben a gyermekkatonák jelensége a kormányok, a nemzetközi szervezetek és a civil társadalom folyamatos figyelmét is felkeltette.
A hangsúlyt arra helyezték, hogy jobban megértsék e szomorú valóság mértékét és okait, mielőtt a gyermekkatonák védelmét célzó normákat dolgoztak volna ki. Az így kidolgozott nemzetközi normák, amelyek kezdetben a nemzetközi emberi jogi jogban gyökereztek, a kormányokat és a nem állami fegyveres csoportokat éppúgy célba vették, mint az egyének, és a gyermekkatonák toborzásának és alkalmazásának tilalmát fogalmazták meg.
Mindezek a normák azonban elméleti jellegűek maradtak, és a KDK keleti részén továbbra is gyermekek ezreit toborozzák. Ezért gondoltuk úgy, hogy a gyermekkatonák státusza, ha egyszer világosan meghatározásra kerül, lehetővé tenné számukra, hogy kettős kedvezményes bánásmódban részesüljenek, nevezetesen egyrészt abban, amelyet a nemzetközi humanitárius jog előírásai szerint a hadifoglyok számára tartanak fenn elfogott harcosként vagy túszként, másrészt abban, amelyet a Genfi Egyezmény a gyermekek számára tart fenn: különleges védelemben részesülnek kiszolgáltatott személyként.