A Jefferson-féle vízió, 1801-1815: Az amerikai hatalom művészete a korai köztársaság idején

Eredeti címe:

The Jeffersonian Vision, 1801-1815: The Art of American Power During the Early Republic

Könyv tartalma:

A Jeffersoni vízió, 1801-1815 című kötetből kiderül, hogy a nemzet vezetői hogyan értelmezték és hogyan érvényesítették a hatalmat azokban a döntő fontosságú években, amelyek Thomas Jefferson harmadik elnöki beiktatása és a New Orleans-i csata utolsó lövéseinek eldördülése között teltek el. Jefferson, aki igyekezett leküzdeni az elnökségét megelőző éveket sújtó keserű politikai ellenségeskedéseket, beiktatási beszédében kijelentette, hogy "mindannyian föderalisták, mindannyian republikánusok vagyunk".

Szavai előrelátónak bizonyultak. A Republikánus Párt, amelyet hamarosan átkereszteltek Demokrata Pártra, még fél évszázadon át uralta az amerikai politikát. Az amerikaiak többsége Jefferson elnökségét a louisianai terület megvásárlásáért dicséri, amely az Egyesült Államokat nyugat felé, a Sziklás-hegységig terjesztette ki, valamint a Lewis és Clark expedíció elindításáért, amely a Csendes-óceánig és vissza vezetett.

A kritikusok azonban akkor és azóta is számos ideológiai indíttatású baklövést róttak fel Jeffersonnak és közvetlen utódjának, James Madisonnak. Jefferson egy nagyrészt autark nemzetet képzelt el, amelynek gazdasági és politikai gerincét farmerek alkotják.

Ez az elképzelés ellentétben állt azzal az Amerikával, amelynek gazdagsága egyre inkább a külföldi piacokról származott. A republikánus politika, amely diplomáciai fegyverként részleges vagy teljes kereskedelmi embargókkal élt, többször is visszafelé sült el, súlyos károkat okozva Amerika gazdaságának, és egy szükségtelen háborúban tetőzött Nagy-Britanniával, amely Amerika hatalmára és gazdagságára, ha nem is a becsületére nézve pusztítóan hatott. Filozófiai és politikai nézetkülönbségeik ellenére a föderalisták és a republikánusok egyaránt elég ügyesnek bizonyultak a hatalom művészetében, amikor a nemzet élén álltak.

Többnyire megfelelő eszközök széles spektrumát alkalmazták, először a függetlenség kivívása, majd az amerikai gazdagság és terület megszilárdítása, végül pedig kiterjesztése érdekében. A mai olvasók felismerik a vörös állam/kék állam konfliktus gyökereit az amerikai hatalom gyökereinek - és annak, hogy milyen lehet Amerika - e legkorábbi versengő elképzeléseiben.