A Sketch Grammar of Kopar: A Language of New Guinea
A kopar egy nagyon haldokló, majdnem kihalt nyelv, amelyet három faluban beszélnek a Sepik folyó torkolatánál, Pápua Új-Guineában. Ez az egyetlen elérhető leírás a nyelvről.
Azokat a területeket is tárgyalja, ahol a gyors nyelvváltás hatással van a kopár nyelv szerkezetére. Bár a terepmunka időtartama szükségszerűen rövid volt, ez a könyv a lehető legátfogóbb leírást nyújtja ennek az összetett és lenyűgöző nyelvnek a nyelvtani szerkezetéről. Elég alapos és részletes, és jóval túlmutat azon, amit általában nyelvtani vázlatnak tekintünk.
A leírás és az összehasonlítás szempontjából lényeges valamennyi jelenségre kiterjed, és világos, tipológiailag megalapozott definíciókat és magyarázatokat ad.
A nyelvtan a nyelvtipológusok és az összehasonlító nyelvtanok kutatási érdekeit tartja szem előtt. Tipológiailag a kopár nyelv osztott ergatív, poliszintetikus nyelvként írható le.
A nyelvből hiányzik a nominális esetjelölés, így az ergativitást vagy annak hiányát az igekötős ragok jelzik. A még meg nem valósult eseményeket leíró idők és hangulatok, mint például a jövő és az imperatívusz, akkusatív módon jelölik az egyeztető toldalékokat, míg a megvalósult eseményeket kifejező idők és hangulatok, mint például a múlt és a jelen, ergatív módon jelölik az egyeztető toldalékokat. Ezenkívül az ergatív esetrendszert egy személyhierarchia által meghatározott direkt-inverz flektálási séma fedi, ami közös jellemzője a kopárnak az alsó-szepik nyelvcsalád többi nyelvével.
Mint poliszintetikus nyelv, a mondattani elemek, mint a temporálisok, lokációsok, határozószók és igekötők beépítése kiterjedt, a főnevek beépítése azonban nem. Sajnos ez a munka az egyetlen dokumentáció, amivel valószínűleg valaha is rendelkezni fogunk a kopár nyelvről, amely ritka tipológiai profilja miatt potenciálisan igen nagy elméleti érdeklődésre tarthat számot. Minden bizonnyal érdekes lesz a nyelvtipológusok és az összehasonlító nyelvtanászok számára, és mindazok számára, akik a nyelvi variáció széles skáláját szeretnék feltárni.