A legrövidebb út Defoe-val: Robinson Crusoe, a deizmus és a regény

Eredeti címe:

Shortest Way with Defoe: Robinson Crusoe, Deism, and the Novel

Könyv tartalma:

A The Shortest Way with Defoe (A legrövidebb út Defoe-val) című könyv, amely Daniel Defoe útjának tudományos és fantáziadús rekonstrukciója, amely az irodalmi halhatatlanságig vezető útját mutatja be, azt állítja, hogy a Robinson Crusoe egy olyan titkos szatírát tartalmaz, amelyet egy személy ellen írtak, és amely 300 éven át észrevétlenül maradt. Defoe nemezisének felkutatásával és annak feltárásával, hogy mit képviselt, és hogyan küzdött Defoe ellene, Michael Prince könyve megnyitja az utat Defoe regényíróvá válásának új bemutatásához.

A könyv azzal kezdődik, hogy Defoe-t elítélték lázító rágalmazásért, amiért A legrövidebb út a másként gondolkodókkal című pamfletet (1702) írta. Az életrajz kérdése átcsap teológiai és szellemtörténeti kérdésekbe, valamint formai elemzésbe; ezek a kérdések viszont szoros figyelmet igényelnek Defoe műveinek korai recepciójára, különösen azok részéről, akik gyűlölték vagy gyanakodtak rá. Prince célja, hogy visszaszerezze Defoe olvasatának azt a módját, amelyet ellenségei pontosnak tartottak. Így a könyv újragondolja azokat az álláspontokat, amelyeket Defoe traktátusaiban, proto-regényeiben és regényeiben az elbeszélői és szerkesztői hangok kétértelmű váltakozása és mimikája képvisel.

A Robinson Crusoe mellett Defoe korai publikációit is vizsgálva Prince megmutatja, hogy Defoe nem realista, nem történelmi műfajokon keresztül haladt a prózairodalom azon formájának felfedezéséhez vezető úton, amelyet ma regénynek nevezünk. Ráadásul a szélsőséges vallási intolerancia és a politikai üldöztetés légköre (vagy alakja) megkövetelte, hogy Defoe mindig irodalmi álruhában keressen menedéket. És, vallási meggyőződéseitől eltekintve, Defoe írói gyakorlata során olyan formákban lakott, amelyek burkolt deizmusukról ismertek.