Értékelés:
A könyv a Londonban és környékén található elhagyott kórházak lebilincselő és közérthető történetét mutatja be, és mind az alkalmi olvasók, mind pedig a témához személyes kötődéssel rendelkezők számára vonzó.
Előnyök:⬤ Jól kutatott és részletes, mégis közérthető
⬤ fenntartja az olvasók figyelmét
⬤ beszélgetésekre késztet
⬤ valószínűleg azok számára is vonzó, akiknek történelmi kapcsolatuk van a kórházakkal.
Egy adott régióra (London) korlátozódik; az Egyesült Királyság más területeire kiterjedő folytatás nem szerepel.
(3 olvasói vélemény alapján)
A History of London County Lunatic Asylums & Mental Hospitals
A középkortól kezdve a londoni Bedlam nevű hírhedt elmegyógyintézetben a város "őrültjeit" nyirkos cellákba zárták, elhanyagolva és bántalmazva, valódi gyógymód és kevés kényelem nélkül. Az ipari forradalom után a metropolisz példátlan növekedésével az őrület "járványszerűnek" vélt elterjedésével a hatalom birtokosai a "megyei elmegyógyintézetekben" látták a leghumánusabb és legköltséghatékonyabb módját a szükségesnek vélt tömeges elzárásnak és kezelésnek.
Middlesex megye - amelyhez London egykor tartozott - 1831-től három hatalmas megyei elmegyógyintézetet épített és nyitott meg, és amikor 1889-ben London saját megyévé vált, mindhármat átvette, és további nyolc ilyen hatalmas intézményt épített vagy működtetett. Mindegyik úgy működött, mint egy önálló város.
Ezreknek adtak otthont, és gyakran saját vasúttal, mosodákkal, gazdaságokkal, kertekkel, konyhákkal, báltermekkel, sportpályákkal, rendelőkkel, kórtermekkel, cellákkal, kápolnával, halottasházzal és egyebekkel rendelkeztek annak érdekében, hogy a betegeknek soha ne kelljen elhagyniuk az intézet területét.
A tizenegy londoni megyei elmegyógyintézet a csúcspontján mintegy 25 000 betegnek és több ezer alkalmazottnak adott otthont, és az 1830-as évektől egészen az 1990-es évekig uralta a fizikai tájképet és a közvélemény képzeletét. Több közülük olyan örökséget szerzett, amely még a bezárásuk után is megmaradt, mivel hatalmas, elhagyatott formáik London-szerte elburjánzottak, nem akartak feledésbe merülni, és továbbra is felkeltették a kíváncsi és aljas indítékú emberek figyelmét.
Hanwell (St Bernard's), Colney Hatch (Friern), Banstead, Cane Hill, Claybury, Bexley, Manor, Horton, St Ebba's, Long Grove és West Park a "megyei elmegyógyintézet" elnevezéstől az "elmegyógyintézet" elnevezésig és azon túl is eljutott. Ez a könyv, amely a tervezésüktől és építésüktől kezdve az egyes intézetekben alkalmazott kezeléseken és rendszereken, a betegek és a személyzet életén át a háborús használatig, valamint a 20. századi modernizációig és változásokig, a hosszú és mozgalmas történetük pozitív és negatív aspektusaira egyaránt reflektál, dokumentálja történetüket a megnyitásuktól a végső bezárásig, elhagyásukig, átalakításukig vagy megsemmisítésükig.