The Mystic Masseur's Wife
V. S.
Naipaul trinidadi hindu életről szóló szatírájának A misztikus masszőr végén a főhős, Ganesh Ramsumair gyarmati politikusként való hírnevét azzal koronázza meg, hogy angol úriemberré, G. Ramsay Muirrá változik, és Angliába indul. Naipaul regényében Ganesh felesége, Leila nagyon másodlagos, sőt, recesszív szerepet játszik, bár időnként vannak utalások arra, hogy világosabban látja a valóságot, mint férje.
Naipaul regényének rejtett tereiben Vijay Maharaj egy egészen másfajta történetet teremt Leila számára, aki úgy dönt, hogy amikor férje elhagyja Trinidadot Angliáért, túlságosan kötődik a szigeti életéhez ahhoz, hogy kövesse őt. Mindezt Leila későbbi éveiben, magnófelvételek sorozatában meséli el a szerzőnek, amelyek a regény alapját képezik.
Ez sokkal több, mint VS Naipaul férfiközpontú perspektívájának szükségszerű átírása, bár Maharaj ötletes és gyakran humorban gazdag ellen-narratívát teremt az említett regény cselekményszálain belül, valamint egy dinamikus utóéletet Leila számára Naipaul regényének befejezése után. Maharaj teljesen meggyőző és meggyőző hangot teremt Leila számára - földhözragadt, ravasz és életszerető - egy olyan nő hangján, akinek nemcsak világos elképzelése van a világban elfoglalt helyéről, hanem erőteljes szószólója az 1940-es és 1950-es évek indo-trinidadi életének belső vitalitásának, egy olyan világnak, amelyet V. S.
Naipaul, úgy tűnik, csak a peremén ismert. Vijay Maharaj diadala az, hogy valami egészen figyelemre méltót alkotott, egy olyan regényt, amely rendelkezik mindazzal a "pezsgéssel" és hanggal, amit a szépirodalomtól elvárunk, és olyan mélységű betekintést nyújt az indo-trinidadi kultúra szerkezetébe, amelyhez kevés párhuzamot találunk.