Értékelés:
A könyv érdekes és jól megírt, történelmi összefüggésekben gazdag, az ember és az ázsiai elefántok közötti kapcsolat feltárását nyújtja. Míg sok olvasó tanulságosnak és élvezetesnek találta, mások kritizálták, hogy a könyv a délkelet-ázsiai történelem és földrajz előzetes ismereteire támaszkodik, valamint hogy bizonyos témákat kissé felületesen tárgyal.
Előnyök:** Jól megírt és lenyűgöző beszámoló az ázsiai munkaelefántokról. ** Növeli az elefántok és az emberekkel való kapcsolatuk megértését. ** Az ember és az elefánt közötti partnerségek megragadó bemutatása. ** Kíváncsiságra és a történelmi összefüggések megismerésére ösztönöz. ** Egyedülálló perspektívát kínál az elefántok ökológiai kihívásairól.
Hátrányok:** Feltételezi, hogy az olvasók széles körű háttérismeretekkel rendelkeznek a 20. századi Délkelet-Ázsiáról és Indiáról. ** Az elefántok védelmének jövőbeli megoldásai felszínesnek tűnnek. ** Egyes részek úgy olvashatók, mint egy egyetemi házi dolgozat, hiányzik a lebilincselő elbeszélő stílus. ** Az elefántok és idomítóik antropomorfizmusának és mitologizálásának kritikája. ** Vegyes érzések az elefántok kiképzésének etikai vonatkozásaival kapcsolatban.
(13 olvasói vélemény alapján)
Giants of the Monsoon Forest: Living and Working with Elephants
Burma és India hegyvidéki esőerdeiben a világ utolsó érett, vadon termő teakfa állományai közül néhányat találunk. Több mint ezer éve az emberek itt elefántok segítségével fakitermelik ezeket az egyébként járhatatlan erdőket, és az erdő lombkoronájának védelme alatt (gyakran illegálisan) szállítják az embereket és az árukat. A A monszunerdő óriásai című könyvben Jacob Shell geográfus mélyen elvisz minket ebbe a különös elefántországba, hogy felfedezze e rendkívül intelligens teremtmények életét.
Az elefánt és lovasa között évtizedekig tartó bensőséges kapcsolat alakul ki. Amikor egy elefánt fiatal, egy lovashoz kerül, akit mahoutnak neveznek. Lehet, hogy ők ketten egész életükben együtt dolgoznak. Bár ezek az elefántok nem arra lettek kitenyésztve, hogy emberekkel dolgozzanak, mégis képesek rönköket emelni és cipelni, embereket menteni sárcsuszamlásokból, tuskókat áttörni tomboló folyókban, és utasokkal a hátukon átkelni a sűrű hegyi erdőkön.
Az apró fakitermelő falvakat és erdei táborokat meglátogatva Shell lenyűgöző karaktereket ír le, elefántokat és embereket egyaránt - például egy Maggie nevű hős elefántot, aki a második világháború alatt brit és burmai menekültek tucatjait menti meg, és egy Pak Chan nevű elefántot, aki a Ho Si Minh-völgyi ösvényről elszökik, hogy egy átvonuló csordában párosodjon egy társával. Találkozunk a burmai Kachin államban egy lázadó hadsereg ékesszóló ezredesével, akinek szakterülete a fegyverek és az értékes jáde elefántkonvojjal történő csempészése, valamint több különösen okos elefánttal, köztük egy olyannal, aki teljesen egyedül fedezi fel, hogyan használ egy faágat egyfajta biztonsági zárként, amikor nehéz teakfa rönköket emelget.
A monszunerdő óriásai új perspektívát kínál az állati intelligenciáról, és váratlan kapcsolatot tár fel a természeti világ evolúciója és az emberi világ politikai küzdelmei között. Shell megvizsgálja, hogy az elefántokkal való munka összetett hagyománya miért maradt fenn az ázsiai elefántokkal, de miért nem afrikai társaikkal. És megmutatja, hogy Ázsia titkos erdei kultúrája hogyan kínálhat módot az elefántok megmentésére. Azáltal, hogy a nagy árvizek után mentést végeznek - mint a 2004-es indiai-óceáni szökőár után -, és segítenek az ázsiai erdők fenntartható fakitermelésében, az emberek és az elefántok együttműködve segíthetnek megvédeni azokat a törékeny területeket, amelyekre mindkettőjüknek szüksége van a túléléshez.
