Értékelés:
Jelenleg nincsenek olvasói vélemények. Az értékelés 32 olvasói szavazat alapján történt.
The Presence of the Past: Popular Uses of History in American Life
Vannak, akik fényképalbumokat készítenek, régiségeket gyűjtenek, vagy történelmi csatatereket látogatnak. Mások naplót vezetnek, éves családi összejöveteleket terveznek, vagy a nagyszülőktől tanult hagyomány szerint patchwork takarókat varrnak össze. Mindannyiunknak megvannak a módszerei a múlttal való kapcsolattartásra, és az okok, amiért ezt tesszük, éppoly változatosak, mint az emlékeink. Roy Rosenzweig és David Thelen egy átfogó felmérésben 1500 amerikait kérdezett meg a múlthoz fűződő kapcsolatukról, valamint arról, hogy az hogyan befolyásolja mindennapi életüket és a jövőre vonatkozó reményeiket. Az eredmény egy meglepően őszinte beszélgetéssorozat és elmélkedés arról, hogy a múlt hogyan tölti meg jelentéssel a jelent.
Rosenzweig és Thelen megállapította, hogy az emberek tapasztalataikat olyan narratívákká állítják össze, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy értelmet adjanak személyes történelmüknek, prioritásokat határozzanak meg, előrevetítsék, mi történhet legközelebb, és megpróbálják alakítani a jövőt. Azáltal, hogy az emberek ezeket a narratívákat a változások jelölésére és a folytonosság megteremtésére használják, az emberek megrajzolják életük menetét. Egy fiatal ohiói nő arról beszél, hogy megszülte első gyermekét, ami arra késztette, hogy elgondolkodjon szüleiről és arról, hogy példájuk hogyan segíthet neki abban, hogy jó anyává váljon. Egy georgiai afroamerikai férfi elmeséli, hogyan vonzották őt és feleségét egymáshoz az 1950-es évekbeli déli felnövekedésük során szerzett közös tapasztalatok és tanulságok. Mások elárulják, hogyan személyesítik meg a történelmi eseményeket, mint például egy massachusettsi nő, aki az élethez való óvatos hozzáállásának nagy részét arra vezeti vissza, hogy gyerekkorában a televízióban látta John F. Kennedy meggyilkolását.
Bár a múlt mindenütt jelen van az amerikaiak számára, a "történelem", ahogyan azt a tankönyvek általában meghatározzák, sokakat hidegen hagy. Rosenzweig és Thelen úgy találta, hogy az iskolában tanított történelem nem kelt erős kapcsolatot a múlttal. Azt is feltárták, hogy a faji és etnikai hovatartozás hogyan befolyásolja azt, ahogyan az amerikaiak a múltat érzékelik: míg a legtöbb fehér amerikai hajlamos úgy gondolni rá, mint valami személyes dologra, addig az afroamerikaiak és az amerikai indiánok inkább a széles körben megosztott tapasztalatokban gondolkodnak - mint például a rabszolgaság, a polgárjogi mozgalom és az indián szerződések megsértése.".
Rosenzweig és Thelen következtetései arról, hogy az emberek hogyan használják személyes, családi és nemzeti történeteiket, mélyreható következményekkel járnak mindazok számára, akik a történelem kutatásával vagy bemutatásával foglalkoznak, valamint mindazok számára, akik a múlttal való értelmes foglalkozásért küzdenek.
