A nap, amikor Rommelt megállították: A Ruweisat-háton vívott csata, 1942. július 2.

Eredeti címe:

The Day Rommel Was Stopped: The Battle of Ruweisat Ridge, 2 July 1942

Könyv tartalma:

Egy negyvennyolc órás leszámolás és a kétségbeesett szerencsejáték igaz története, amely megakadályozta, hogy a Sivatagi Róka elérje a Szuezi-csatornát - és azon túl.

VI. György életrajzírója, Sir John Wheeler Bennett írta: "A 2. világháború tényleges fordulópontja pontosan meghatározható 1942 júliusának első hetében". Ez a könyv azt állítja, hogy még pontosabban is lehet: a dagály körülbelül 21-én fordult meg. július 2-án, 1942. július 2-án 00 órakor, amikor Rommel tankjai először vonultak vissza Tobruk június 20-i eleste óta, vagy vitathatóan 1942. január 14-e óta El Agheilánál.

1942. július 1-jén, szerdán, alkonyatkor Rommel áttörte a brit védelem központját Alameinnél. Tankjai legyőzték a 18. indiai gyalogosdandár gáláns védelmét a Deir el Sheinben, a Ruweisat-hát lábánál. Abban a pillanatban és a következő tizenkét órában nem volt többé szervezett védelem az Afrika Korps lándzsahegye és Alexandria között. A következő nap folyamán csak egy maroknyi ember és ágyú állt Rommel és a zsákmánya között.

Kairóban az égő aktákból származó fekete füstfelhők azt mutatták, hogy sokan úgy vélték, Rommel nem áll meg a Szuezi-csatorna előtt, amely a kitűzött célja volt. Július 3-án, pénteken 22 órakor azonban 56 órakor, mindössze 48 órával később, Rommel lefújta a támadást, és megparancsolta csapatainak, hogy ássák be magukat ott, ahol állnak. A Delta megmenekült. Alig néhány héttel korábban a 18. indiai gyalogsági dandár, amely július 1-jén a kezdeti támadás fő erejét viselte, és a Robcol néven ismert kis oszlop ágyúi, amely július 2-án és 3-án megállította Rommelt, Észak-Irakban voltak. Auchinleck tábornok kétségbeesett intézkedése, hogy Irakból 1500 mérföldre a nyugati sivatagba húzza őket, éppen sikerült, de nagymértékben megnövelte a kudarc árát.

Ha Robcol kudarcot vallott volna, kétséges, hogy Rommel megállt volna a csatornánál; nem kell nagy képzelőerő ahhoz, hogy az ő erői Ukrajnában azzal fenyegetnek, hogy Barbarossához csatlakoznak. Ezt az eleven beszámolót a Ruweisat Ridge-i csatáról, az alameini csata kezdetéről egy olyan tiszt írta, aki a végzetes napon a Robcol kötelékében volt.