A negyedik szellem: A déli fehér írók és az európai fasizmus, 1930-1950

Eredeti címe:

The Fourth Ghost: White Southern Writers and European Fascism, 1930-1950

Könyv tartalma:

Az álom gyilkosai című 1949-es klasszikusában Lillian Smith három faji "kísértetet" írt le, amelyek a fehér déliek tudatában kísértik: a fekete nőt, akivel a fehér férfi gyakran létesített szexuális kapcsolatot, a vegyes fajú párkapcsolatból származó elutasított gyermeket, és a fekete mamát, akit a fehér déli gyermek először szeret, de aztán el kell utasítania. Ebben az úttörő munkájában Robert H. Brinkmeyer, Jr. kibővíti Smith munkáját egy negyedik "kísértettel", amely a fehér Dél pszichéjében leselkedik - az európai fasizmus kísértetével. Megvizsgálja, hogy az 1930-as és 1940-es évek déli írói hogyan reagáltak a fasizmusra, és ami a legbeszédesebb, arra a felvetésre, hogy a náci Németország faji politikája különleges, problematikus jelentőséggel bír a Dél és annak szegregált társadalmi rendszere számára.

Amint Brinkmeyer bemutatja, ezekben az évtizedekben szinte minden fehér déli író úgy érezte, hogy kénytelen foglalkozni ezzel a kísértettel és a nácizmus és a fasizmus által felvetett kérdések déli identitásra gyakorolt hatásaival. Válaszaik széles skálán mozogtak, az elfojtástól és a tagadástól az önfelismerés taszításáig. Brinkmeyer átható éleslátással vizsgálja azoknak az íróknak a munkásságát, akik a náci Németország tekintélyelvűsége és faji politikája, valamint a déli kultúra közötti kapcsolatról elmélkedtek. Megmutatja, hogy a déli fehér írók - mind a kultúrkritikusok, mind a képzeletbeli irodalmat írók - hogyan fordultak a fasiszta Európához képek, analógiák és metaforák után, hogy bemutassák és megértsék a hagyományos és a modern kultúra közötti konfliktust, amelynek Dixie-ben tanúi voltak.

Brinkmeyer a legkülönbözőbb politikai irányultságú szerzők műveit veszi figyelembe: a Nashville Agrarians, W. J. Cash, Lillian Smith, William Alexander Percy, Thomas Wolfe, William Faulkner, Katherine Anne Porter, Carson McCullers, Robert Penn Warren és Lillian Hellman. Meggyőzően érvel amellett, hogy azáltal, hogy műveikben a totalitarizmusról és a demokráciáról szóló létfontosságú kortárs vitákba bocsátkoztak, ezek az írók nemcsak a Délről, hanem önmagukról mint déliekről, valamint művészetük természetéről és jelentőségéről alkotott képüket is átformálták.

Egy kiváló tudós főműve, A negyedik szellem a déli irodalom kulturális és politikai irányultságának lenyűgöző újraértékelését kínálja, megvizsgálva a déli irodalom fejlődésére gyakorolt jelentős és eddig feltáratlan hatást.