A nemzetek mulatsága

Eredeti címe:

The Mirth of Nations

Könyv tartalma:

The Mirth of Nations egy társadalmi és történelmi tanulmány a legfontosabb angol nyelvű országokban elhangzó viccekről. Archívumok és más elsődleges források, köztük régi és ritka vicckönyvek felhasználásán alapul. Davies részletes összehasonlításokat végez egyes nemzetpárok, illetve etnikai és regionális csoportok humora között. Ily módon eléri, hogy az egyes nemzetek vagy csoportok humorának egyedi jellemzőit értékelje.

A feszesen érvelő könyv A nemzetek mulatsága az összehasonlító módszerrel aláássa a humor létező elméleteit, amelyek az ellenségeskedés, a konfliktus és a felsőbbrendűség fogalmaiban gyökereznek, és végső soron Hobbes-tól és Freudtól származnak. Davies ehelyett amellett érvel, hogy a humor csupán az agresszióval és a szabályszegéssel játszik, és hogy ennek a játéknak a formáját a társadalmi struktúrák és az intellektuális hagyományok határozzák meg. Nincs köze a csoportok közötti tényleges konfliktusokhoz. Davies különösen meggyőzően érvel amellett, hogy a zsidó humor és viccek nem egyedülállóan és nem túlnyomórészt önironikusak, ahogyan azt Freud óta sok író állította. Inkább a zsidó viccek, akárcsak a skót humor és viccek, az analitikus gondolkodás és az intelligens önismeret erős kulturális hagyományának termékei.

A kötetből kiderül, hogy a lengyel vicccciklus negyvenéves amerikai népszerűsége nem a lengyelek iránti különösebb negatív érzés eredménye. A viccek nem komolyak, és nem a mások vagy a saját csoport elleni határozott agresszió egyik formája. A nemzetek mulatsága olvasmányos és egyben revizionista is. Nagyon érthetően van megírva, és szakzsargon nélkül, közérthetően fogalmazza meg a nehéz és összetett érveket. A humor minden fajtájára vonatkozó példák gazdag felhasználása szórakoztatja az olvasót, aki a viccek nagy választékát élvezheti, miközben a szerző gondos magyarázatai révén felvilágosítást kap arról, hogy miért léteznek és miért olyan népszerűek a viccek bizonyos csoportjai. A könyv az általános olvasóknak és a kultúrakutatásban dolgozóknak egyaránt tetszeni fog.