A Notable Bully: Colonel Billy Wilson, Masculinity, and the Pursuit of Violence in the Civil War Era
A polgárháborús gazember és az utcai politikus meghatározó életrajza
A történészek által nagyrészt elfeledett Billy Wilson (1822-1874) korának óriása volt, egy New York-szerte jól ismert ember, akit a város bevándorlói kultúrája, kemény választási gyakorlata és az Unióért folytatott háborúban való részvételre tett erőfeszítései formáltak. Wilson neve évtizedeken át - sokféle okból - a város nagy újságjainak címlapjain szerepelt.
Az 1842-ben New Yorkban letelepedett bevándorló Wilson díjbokszolóként, vállverőként, bevándorló futóként és zálogházkezelőként talált munkát, mielőtt végül belépett a politikába, és megválasztották városi tanácsosnak. Kemény személyiségét jól kamatoztatta, és 1861-ben ezredes lett, aki a "Wilson Zouaves" néven ismert, állítólagos keményfiúkból és volt elítéltekből álló ezred parancsnoka lett. Wilson azonban rossz fegyelmező volt, és kevéssé tudta ellenőrizni katonáit, és 1863-ban, mivel nem tudta fenntartani a rendet, néhány hétre börtönbe került. Ennek ellenére Wilson még abban az évben hazatért, és hősies fogadtatásban részesült.
Wilson nem hagyott hátra személyes iratokat, naplókat vagy levelezést, így Robert E. Cray mesterien szőtte össze Wilson életének történetét az egyetlen rendelkezésre álló dokumentumot, az újságtörténeteket felhasználva. Ezek a beszámolók Wilsonról egy lenyűgöző, de rendkívül ellenszenves embernek mutatják be. Ahogy Cray bemutatja, Wilson erőszakkal jutott be New Yorkba, erőszakkal jutott hírnévhez és politikához, és megpróbált erőszakkal katonai nagyságra törni. Története merészebb, sötétebb árnyalatokban ábrázolja a New York-i és polgárháborús élményeket. Ahogy Cray megmutatja nekünk, ez nem volt mindig szép történet.