Értékelés:
Jelenleg nincsenek olvasói vélemények. Az értékelés 2 olvasói szavazat alapján történt.
On Pestilence: A Renaissance Treatise on Plague
1576 tavaszán a velencei egészségügyi hivatal a pestisjárvány terjedésétől tartva karantént rendelt el a városban. A lépés ellentmondásos volt, mivel egyes hatalmon lévők megkérdőjelezték a betegség pontos természetét, és aggódtak a zárlat gazdasági és politikai hatása miatt. A dózse orvosokból álló törvényszéket hívott össze, köztük Girolamo Mercuriale-t, a közeli Padova orvosprofesszorát, aki talán egész Európa leghíresebb orvosa volt. Bármi is volt az a betegség, amely Velencét sújtotta, Mercuriale úgy vélte, hogy nem pestis volt, és nem is lehetett, mivel nem volt elég gyorsan terjedő és nem volt eléggé elterjedt ahhoz, hogy ezt a diagnózist felállítsák. Mercuriale tanácsára és a köztársaság egészségügyi hivatalának ellenvetése ellenére a karantént feloldották. A velencei lakosság öröme rövid ideig tartott. 1577 júliusára, amikor a járvány lecsengett, a pestis becslések szerint 50 000 velencei, vagyis a város lakosságának körülbelül egyharmada halt meg.
1577 januárjában, a pestis közepette, amelyről most már tudta, hogy tévesen diagnosztizálta, Mercuriale előadássorozatot tartott padovai székhelyéről. A pestisről címmel megjelent mű áttekintette a múltbeli járványokat, köztük a hatodik századi jusztiniánuszi pestist és a tizennegyedik századi fekete halált, valamint Hippokratész, Galénosz, Avicenna és más források pestisről szóló beszámolóit. A pestisre - jelentette ki Mercuriale - jellemző volt a halálos jellege és a gyors terjedése. Azt állította, hogy elsősorban a levegőben terjedt, és nem mikrobiális átvitel útján terjedt, hanem azért, mert maga a levegő vált pestissé, és elősegítette a rothadást. Megfigyeléseit felhasználva értékelte az újabban kidolgozott fertőzéselméleteket, és arra a következtetésre jutott, hogy a pestisszerű gőzök az áldozatok beteg testéből is áradhatnak, és a betegséget a betegek szennyezett ruházatából vagy ágyneműjéből is el lehet kapni.
Craig Martin fordításában az On Pestilence először jelenik meg angolul, olyan bevezetővel kísérve, amely a művet a XVI. századi Itália, az orvostudomány története és a járványos betegségekre adott saját válaszaink kontextusába helyezi.