A rabszolgától az állami törvényhozóig: John W. E. Thomas, Illinois első afroamerikai törvényhozója

Olvasói vélemények

David Joens „A rabszolgától az állami törvényhozóig” című könyve John William Edinburgh Thomas, Illinois első afroamerikai törvényhozójának inspiráló történetét meséli el. Rávilágít a rabszolgaságtól a politikai hivatalig vezető útjára, kiemelve a győzelmek, a kihívások és az elért eredményeinek történelmi összefüggéseit. A kritikusok dicsérték a könyvet oktatási értéke és az afroamerikai történelemhez való hozzájárulása miatt.

A könyv értékes betekintést nyújt az afroamerikaiak egyenlőségért folytatott küzdelmeibe. Jól kutatott és részletes, egyedülálló beszámolót nyújt John William Edinburgh Thomas életéről és politikai karrierjéről. A recenzensek ajánlják a könyvet köz- és iskolai könyvtáraknak, valamint a történelemmel foglalkozó diákoknak és tudósoknak.

A recenziókban nem említettek konkrét ellenérveket, de a potenciális olvasók hiányolhatják, ha inkább az afroamerikai történelem szélesebb körű áttekintését keresik, mint egy koncentrált életrajzot.

(2 olvasói vélemény alapján)

Eredeti címe:

From Slave to State Legislator: John W. E. Thomas, Illinois' First African American Lawmaker

Könyv tartalma:

John W. E. Thomas, az első afroamerikai, akit Illinois állam közgyűlésébe választottak, közel húsz éven át az állam afroamerikai közösségének elismert vezetője volt, és megalapozta a chicagói politikában a jövőbeni fekete vezetők sikerét. Annak ellenére, hogy kulcsszerepet játszott Illinois állam első polgárjogi törvényének elfogadásában, és hogy meredek személyes és politikai akadályok ellenére elkötelezte magát közössége fejlesztése mellett, Thomas élete és karrierje régóta feledésbe merült a történészek és a közvélemény körében egyaránt. Ez a lenyűgöző, teljes életrajz - az első, amely Thomas vagy bármelyik illinois-i fekete politikus teljes befolyásával foglalkozik a rekonstrukciós korszakban - egyben úttörő kísérlet arra, hogy megmagyarázza az afroamerikai politika dinamikáját és a fekete közösségen belüli megosztottságot a polgárháború utáni Chicagóban.

A rabszolgától az állami törvényhozóig című könyvében David A. Joens nyomon követi Thomas pályafutását az alabamai orvoscsalád rabszolgájától az 1899-ben bekövetkezett halálakor Chicago leggazdagabb afroamerikai emberének tartott neves ügyvédig. Joens az egyik kevés átfogó áttekintést nyújtja az ebben az időszakban Chicagóban élő afroamerikaiakról, és feltárja, hogy Thomas karrierje hogyan reprezentálja mind az afroamerikaiak számára a háború utáni időszakban elérhető lehetőségeket, mind pedig a még mindig rájuk nehezedő korlátokat. Amikor Thomas 1869-ben Chicagóba költözött, élelmiszerboltot nyitott, ingatlanokba fektetett be, és megalapította az első magániskolát az afroamerikaiak számára, mielőtt a politikában is részt vett volna.

A rabszolgától az állami törvényhozóig című könyv részletesen bemutatja Thomas három ciklusát a törvényhozásban az 1870-es és 1880-as években, azt, hogy többször nem jelölték újraválasztásra, és hogy milyen nagy politikai áldozatok árán maradt hűséges a Republikánus Párthoz, felhívva a figyelmet a gyakran kicsinek és homogénnek tartott fekete közösségen belüli politikai különbségekre. Még törvényhozói örökségének elérése - az első állami polgárjogi törvény elfogadása - után is patronázsproblémák és a valódi egyenlőség felé való lassú haladás miatt frusztrált afroamerikai közösséggel való egyre keserűbb szakítás gyötörte Thomast. Joens újságokra és számos kormányzati dokumentumra támaszkodva az eddigi legátfogóbb áttekintést nyújtja az első polgárjogi törvényhozásról és a Thomas által elnökölt két vitatott "színesbőrű kongresszusról".

Joens politikai és személyes küzdelmek közepette is elkötelezett és lelkiismeretes törvényhozóként tartja számon Thomas örökségét. Joens feltárja azokat a bonyolult rivalizálásokat és egymással versengő ambíciókat, amelyek a fekete északi politikát alakították a rekonstrukciós korszakban, és bemutatja Thomas barátságának hosszú távú hatását más feltörekvő afroamerikai politikai sztárokkal, valamint a több fekete képviselő megválasztásáért végzett munkáját. A kötetet a korszak más kulcsfontosságú chicagói afroamerikai politikusainak rövid életrajzai egészítik ki.

Az Illinois Állami Történelmi Társaság kiváló teljesítménye, 2013.