A Római Birodalom hanyatlásának és bukásának története: (Rövidített, jegyzetekkel ellátott)

Eredeti címe:

The History of the Decline and Fall of the Roman Empire: (Abridged, annotated)

Könyv tartalma:

Gibbon szerint a Római Birodalom nagyrészt azért hódolt be a barbár invázióknak, mert polgárai fokozatosan elvesztették polgári erényeiket.

Folyamatos vitát kezdett a kereszténység szerepéről, de nagy súlyt helyezett a belső hanyatlás egyéb okaira és a birodalmon kívülről érkező támadásokra is.

„Romlásának története egyszerű és nyilvánvaló; és ahelyett, hogy azt firtatnánk, miért pusztult el a Római Birodalom, inkább azon kellene csodálkoznunk, hogy ilyen sokáig fennmaradt. A győztes légiók, akik a távoli háborúkban idegenek és zsoldosok erkölcseire tettek szert, először elnyomták a köztársaság szabadságát, majd megsértették a bíbor fenségét. A személyes biztonságukért és a közbékéért aggódó császárok arra az alantas eszközre vetemedtek, hogy megrontották a fegyelmet, amely egyaránt félelmetessé tette őket uralkodójuk és az ellenség számára; a katonai kormányzat ereje Konstantin részleges intézményei által meglazult, végül pedig felbomlott; és a római világot elöntötte a barbárok áradata.”.

-- Edward Gibbon. A Római Birodalom hanyatlása és bukása, 38. fejezet „Általános megfigyelések a Római Birodalom bukásáról nyugaton”.