A szabadság boldog álmai: Egy amerikai család a rabszolgaságban és a szabadságban

Eredeti címe:

Happy Dreams of Liberty: An American Family in Slavery and Freedom

Könyv tartalma:

Megrendítő, több generációs történet egy vegyes fajú családról az USA nyugati és déli részén a kisbabát megelőző időszaktól a Jim Crow felemelkedéséig.

Amikor Samuel Townsend 1856 novemberében az alabamai Madison megyében lévő otthonában meghalt, az ötvenkét éves fehér ültetvényes több száz rabszolgát, több ezer hektárnyi gazdag gyapotföldet és körülbelül 200 000 dolláros vagyont hagyott hátra. Életében Samuel keveset tett azért, hogy megkülönböztesse magát.

A déli elit rabszolgatartó osztály többi tagjától. Halálában azonban azzal szerzett magának hírnevet, hogy vagyona szinte teljes egészét öt fiára, négy lányára és két unokahúgára hagyta: mindannyian a rabszolgái voltak.

Ebben a mélyen kutatott, meghatóan elbeszélt portréban a Townsend családról R. Isabela Morales rekonstruálja ennek a vegyes fajú családnak a vándorlását az amerikai nyugaton és délen a tizenkilencedik század második felében. Olyan közösségeket kerestek, ahol gyakorolhatták.

Az újonnan szerzett szabadság és gazdagság teljében a család tagjai birtokokat hoztak létre és főiskolára jártak Ohióban és Kansasban; harcoltak az Unió hadseregében Mississippiben; ezüstöt bányásztak a Colorado Sziklás-hegységben; és az egyik fiú visszatért Alabamába, hogy megvásárolja a régi ültetvény egy részét, ahol ő is élt.

Egykor rabszolgaként tartották. Morales elbeszélése szerint Townsendék története a lehetőségek és az elnyomás új táját térképezi fel, ahol a faj és a szabadság jelentését - valamint a társadalmi és gazdasági mobilitás lehetőségeit - a helyi körülmények diktálták.

A polgárháború és a huszadik századfordulón a Jim Crow felemelkedése közötti viharos időszakban a Townsendek olyan tereket vájtak ki, ahol hasznot húzhattak pénzükből és vegyes fajú felmenőikből, generációs vagyont adhattak tovább, és megvalósíthatták a szabadságról szőtt boldog álmaik egy részét.