Értékelés:
A könyv részletes vizsgálatot nyújt a kanadai poligám közösségek életéről és visszaéléseiről, különös tekintettel a kanadai FLDS-re. Miközben dicsérik informatív tartalmáért és alapos kutatásáért, kritikával is szembesül írói stílusa és időnkénti pontatlanságai miatt.
Előnyök:⬤ Informatív és jól kutatott
⬤ fényt derít a poligámia ártalmaira
⬤ meggyőzően mutatja be a nők és gyermekek által elszenvedett visszaéléseket
⬤ több olvasó is pontosnak és tanulságosnak tartotta.
⬤ Inkább tankönyvként, mint elbeszélésként íródott
⬤ néhány pontatlanságról és sztereotípiáról számol be
⬤ bizonyos témák, például az „elveszett fiúk” tekintetében nem elég mélyreható
⬤ a könyv egyes részeit vontatottnak érezhetjük.
(15 olvasói vélemény alapján)
The Secret Lives of Saints: Child Brides and Lost Boys in Canada's Polygamous Mormon Sect
A Szentek titkos élete egy szélsőséges vallási szekta nyugtalanító portréját rajzolja meg. Ezek a buzgó hívők szigorú és gyakran erőszakos korlátozásokkal sújtják a nőket, megfosztják a gyermekeket az oktatástól, és ehelyett a hitük tanításait választják, szembeszállnak a törvénnyel, és szabadon és titokban mozognak a nemzetközi határokon túl. A másként gondolkodókat erőszakkal, sőt halállal büntetik. Nem, ez a szekta nem a tálibok, hanem Észak-Amerika fundamentalista mormonjai.
A mormon egyház, a kereszténység egyik ága, kezdettől fogva a konvenciók és a törvények peremén találta magát. Amellett, hogy a mormonok a többségi keresztény felekezetek unortodox értelmezését vallották, különösen egy olyan tantételt vallottak, amelyet mások nehezen fogadtak el: azt az elképzelést, hogy csak többnejű házasságkötéssel lehet bejutni a mennyország legmagasabb birodalmába.
1890-ben az Egyesült Államok szövetségi kormányának óriási nyomására a mormonok beleegyeztek, hogy lemondanak a poligámiáról, cserébe azért, hogy Utahban, ahol letelepedtek, megkapják az államiság jogát. Azóta az Utolsó Napok Szentjeinek Jézus Krisztus Egyháza hivatalosan is azt az álláspontot képviseli, hogy a többnejűség törvénytelen, és nem folytatható.
A renegát fundamentalista mormonok kolóniái azonban a mai napig folytatják a poligámia gyakorlását és virágzanak Kanadában és az Egyesült Államokban, annak ellenére, hogy semmibe veszik a törvényt. Az Egyesült Államokban Warren Jeffs "próféta" került a címlapokra, amikor 2006-ban elfogták, miután felkerült az Amerika legjobban keresett személyeinek listájára, és nemi erőszakban való bűnrészesség miatt elítélték. Míg hívei és alattvalói szegénységben éltek, Jeffs egy luxus terepjáróval közlekedett, amikor az állami rendőrök megállították.
A történet nagyjából ugyanez itt Kanadában, ahol a Bountifulban (B. C.) található fundamentalista szekta "püspöke", Winston Blackmore egy több millió dolláros cégcsoportot vezet, és magánrepülőgépeken repül, miközben támogatói és alkalmazottai keményen megélnek, és csekély jövedelmükből tizedet adnak az egyháznak.
Daphne Bramham ennek a meglepően ellenálló és elszigetelt társadalomnak a történetét és eszméit tárja fel, felteszi a fennmaradását övező kérdéseket, és elmeséli azoknak a férfiaknak és nőknek a történetét, akiknek az élete oly szorosan összefonódott vele - a vezetőknek és az áldozatoknak egyaránt.
Hogyan lehetséges, hogy egy csoport több mint 100 éven keresztül nyíltan szembeszegülve a törvénnyel élhet, amikor vezetői a Phil Donohue Show-ban és a CNN-en szerepelnek, és dicsekednek a gyakorlatukkal, amely magában foglalja a jóval a törvényes korhatár alatti lányokkal való házasságot? Hogyan kaphatnak állami támogatást az iskoláik, amikor rasszizmust tanítanak, és arra a meggyőződésre nevelik a diákokat, hogy a nők természetüknél fogva alárendeltek a férfiaknak? Hogyan ússzák meg a fundamentalista mormon vállalkozások a büntetőeljárást a gyermekmunkára vonatkozó törvények rendszeres megsértése miatt? Hogyan sikerül a szektának megkerülnie a Kanada és az Egyesült Államok közti határt? USA közötti határt olyan könnyedén, hogy amerikai lányok többes számban élnek Kanadában anélkül, hogy ténylegesen bevándorolnának, és kanadai lányokat szállítanak az USA-ba ugyanígy?
Ezek éles kérdések, és sok múlik a válaszokon. A fundamentalista mormonok - vagy ahogyan ők nevezik magukat, a "szentek" - sorait alkotó férfiak és nők élettörténetébe mélyedve Bramham világossá teszi, hogy a Bountifulban zajló események jogszerűsége körül kavargó viták mindenekelőtt elvontak. Elmondja a fiatal lányok történeteit, akiket "házasságra" kényszerítenek olyan férfiakkal, akik elég idősek ahhoz, hogy a nagyapjuk lehessenek, és akiket olyan háztartásokban helyeznek el, amelyek inkább hasonlítanak motelekre, mint otthonokra, ahol minden feleséget külön szállásolnak el, és szigorúan beosztják őket, hogy rendszeresen közösüljenek a férjükkel. Bevezet minket egy olyan fiatal lány életébe, akit olyan bonyolult genealógiai következményekkel járó "házasságba" kényszerítettek, hogy saját mostohanagymamája lett.
És nem csak a lányok szenvednek a fundamentalista patriarchák vallási rezsimje alatt. Ahogy Bramham mutatja, egyszerű matematika is elég ahhoz, hogy kiderüljön, a fiúknak is szenvedniük kell. És így is van. Mivel a szentek úgy vélik, hogy kötelesek egynél több feleséget elvenni, elkerülhetetlen, hogy míg néhány férfinak - kivétel nélkül a leghatalmasabbaknak - egynél több felesége (vagy akár tucatnyi) van, mások arra vannak ítélve, hogy egy se legyen. Ezek a fiatalemberek kitartóan dolgoznak a vezetőik által vezetett vállalkozásoknak, a fizetésük töredékéért, abban a reményben, hogy egy napon egy menyasszony lesz a jutalmuk, és így jegyet kapnak a mennybe. De soha nem lesz elég lány, ezért a fiúk egy részét - a kevésbé engedelmeseket - kitaszítják, és "elveszett fiúk" lesznek, akik iskolázatlanok és felkészületlenek a külvilágra, de mégis el vannak vágva az egyetlen közösségtől, amelyet valaha is ismertek.
De a fundamentalista mormon vezetők minden hatalma ellenére korántsem legyőzhetetlenek. A Szentek titkos élete azoknak a férfiaknak és nőknek a történetét is elmeséli, akik megszöktek a szektából, és kihívták a szenteket. Bár, ahogy Bramham erőteljesen érvel, a kormány gyakran elaludt a kormánykeréknél, amikor a fundamentalista kommunákban a törvények betartatásáról volt szó, a túlélők és a harcosok a törvényt az ő oldalukon tudják, és Bramham részletes és drámai beszámolót ad az ügyészek és a rendőrség keresztes hadjáratáról, hogy megfékezzék a szentek túlkapásait.
Végül Bramham világossá teszi, hogy az igazságosság és a szabadság, a vallási és kulturális különbségek kérdései nemcsak az olyan marginális szektákra vonatkoznak, mint a szentek, hanem minden csoportra. Nem könnyű egyensúlyt teremteni annak, hogy mi a jó az egyénnek és mi a jó a csoportnak, vagy mérlegelni bármely csoport jogosultságát az egész ország törvényeivel és prioritásaival szemben. Alkotmányunk lehetővé teszi számunkra, hogy a hitet úgy gyakoroljuk, ahogyan akarjuk, és ezt a jogot senki sem kérdőjelezi meg könnyelműen. És mégis, ahogy a fundamentalista mormonok mutatják, ez a szabadság az elnyomás forrásává válhat. Végül A szentek titkos élete arról szól, hogy mire van szükség minden toleránsnak.