First Grandmaster of the Soviet Union: A Chess Biography of Boris Verlinsky
Az ukrajnai Bakhmutban született és Odesszában nevelkedett Borisz Verlinszkij (1888-1950) volt az első nagymesteri cím birtokosa a Szovjetunióban, és az 1920-as években folyamatosan a szovjet élvonalba tartozott.
Az 1924-es szovjet bajnokságon megszerezte a mesteri címet, az 1925-ös bajnokságon pedig negyedik lett, útközben legyőzve a tornagyőztes Bogoljubovot. Verlinszkij ezután Capablancát győzte le az 1925-ös moszkvai nemzetközi tornán, ahol Rubinsteinnel és Spielmannal - akiket szintén legyőzött - egyenlő tizenkettedik lett. 1929-ben megnyerte a szovjet bajnokságot, amiért nagymesteri címet kapott, 1931-ben pedig gyenge egészsége ellenére harmadik lett. Verlinszkij összesen öt szovjet bajnoki döntőben játszott. Számos más jelentős cári és szovjet korabeli tornát is megnyert, többek között a dél-oroszországi bajnokságot, az odesszai bajnokságot, az ukrán bajnokságot és a moszkvai bajnokságot. Ráadásul mindezt annak ellenére érte el, hogy mélyen süket volt.
A Chessmetrics honlap szerint Verlinszkij legmagasabb világranglistás helyezése 1926-ban a 15. hely volt, és abban az évben érte el legmagasabb, 2627-es értékelését.
Verlinszkij éles támadóstílussal rendelkezett. Ahogy Dmitrij Krjakvin nagymester előszavában kiemeli: "Úgy gondolom, hogy ez a nagyszerű támadó játékos messze megelőzte korát, legjobb éveiben látványos, szép, dinamikus és modern sakkot játszott, amely inkább a huszadik század második felének híres játékosaira jellemző. Verlinszkij ragyogó győzelmeinek tanulmányozása közben Mihail Tal, Leonyid Stein, Viktor Kupreichik, Alekszej Shirov és a 'Tűz a táblán' dinasztia más modern utódai jutnak eszünkbe.".
Szergej Tkacsenko ukrán történész, egykori világbajnok sakktanulmányok szerzője átfogó életrajzot közöl erről az egyedülálló játékosról. A könyv 130 partit és töredéket elemez, amelyekben az ellenfelek között Capablanca, Aljechin, Botvinnik, Bronstein, Bogoljubov, Spielmann és más sztárok szerepelnek. A játszmákat gyakran Verlinszkij vagy ellenfelei és kortársai jegyzetelik, és valamennyi játszmát modern motorok segítségével nagymesterek vagy nemzetközi mesterek kifejezetten e mű számára értékelték.
