Eredeti címe:
Signs of Virginity: Testing Virgins and Making Men in Late Antiquity
Könyv tartalma:
Bár a véres nászlepedő témája a nyugati kultúrában elterjedtnek tűnik, a női szüzességgel való összefüggés egyedülálló módon a Mózes 5. könyvének egy rövid szakaszához kötődik, amely részletezi a fiatal nő tisztaságának ellenőrzésére szolgáló eljárást; az ábrahámi hagyományokon kívül ritkán, vagy egyáltalán nem fordul elő.
A szüzesség jelei című könyvében Michael Rosenberg a szüzességi tesztek történetét vizsgálja a judaizmusban és a korai kereszténységben, valamint e tesztek és a férfiak szexuális erőszakát bátorító kultúra kapcsolatát. A Mózes ötödik könyvének erőszakos szüzességi elképzelése azóta is többé-kevésbé megmaradt a zsidó és keresztény körökben. Rosenberg azonban rámutat két szerzőre - a babilóniai Talmudot létrehozó rabbinikus kollektívára és a korai keresztény gondolkodóra, Hippói Ágostonra -, akik, miközben a női szüzességgel kapcsolatos patriarchális feltevéseket állandósítják, mégis megpróbálják megdönteni a Deuteronómium által rájuk hagyott szexuális dominancia hangsúlyozását.
A korábbi rabbinikus és keresztény szövegek szerzőivel ellentétben, akik módosították, de alapvetően fenntartották, sőt kiterjesztették a Deuteronómium eszményét, a babiloni Talmud és Augustinus egyaránt a női szüzesség alternatív modelljét alkotják meg, amely, ha komolyan veszik, teljesen megfordítja a férfiasság kulturális ideálját. A férfiasságnak ez az alapvetően szelíd, és nem a brutális és erőszakos szexuális viselkedés által jellemzett víziója valóban beleillik a férfiasság mindkét szerző által propagált szélesebb körű idealizációjába, akik elutasítják azt, amit Augustinus "uralomvágynak" nevezett, mint férfiideált.
