A tények demokráciája: Természettudomány a korai köztársaságban

Eredeti címe:

A Democracy of Facts: Natural History in the Early Republic

Könyv tartalma:

Az A Democracy of Facts (A tények demokráciája) az amerikai forradalom utáni években felnőtté vált és a szakma felé botladozó amerikai természettudósok lenyűgöző történetét mutatja be.

Az elitekkel és a könyves tudással szemben bizalmatlan politikai légkörben a természettudósok az amerikai lakossághoz, különösen a farmerekhez és kézművesekhez fordultak információkért, hogy katalogizálják és leírják a fiatal nemzet természeti környezetét. Ezektől az egyszerű amerikaiaktól a természettudósok hatalmas mennyiségű tényt és véleményt gyűjtöttek össze Észak-Amerika természeti világáról. De mivel a természettudósok azokra támaszkodtak, akik nap mint nap a természetben éltek és dolgoztak, kénytelenek voltak közvetlenül kapcsolatba lépni olyan emberekkel, akik nem értettek velük egyet, akik nem féltek megkérdőjelezni a tudományos szakértelmet és figyelmen kívül hagyni a tudományos tekintélyt. Ahogy a szakértők és a hétköznapi amerikaiak vitatkoztak a természetről, az amerikai társadalom nagyobb törésvonalait tárták fel - a hasznos és a tudományos tudás, az empirikus tapasztalat és a szakmai szakértelem, valamint a kulturális tekintélyért és a kulturális tekintély ellen folytatott harcok között. Az új nemzet természettörténetéről folytatott vitában a korai köztársaság polgárainak joguk volt a saját véleményükhöz és a saját tényeikhez is.

Andrew J. Lewis történész az ornitológia, a botanika, az antikvitás, a teológia és a geológia példáira támaszkodva arra a következtetésre jut, hogy az amerikai természettudósok nem tudták kontrollálni a közvélemény szeszélyeit és hóbortjait, és csak azután tudták sikeresen megalapozni tekintélyüket, hogy érdekeiket összehangolták a kialakulóban lévő bürokratikus állammal. E folyamat révén vált a természettudomány hivatásos tudománnyá.

Az A Democracy of Facts (A tények demokráciája) hosszú évek óta az első történelmi áttekintés a korai amerikai természettudományról, amely érdekelni fogja az amerikai tudomány születését megismerni kívánó olvasókat, valamint azokat, akik kíváncsiak a korai amerikaiaknak a természettel és egymással való interakciójára.