A természettudós az Amazonas folyón: Henry Walter Bates brit természettudós 1863-as könyve az Amazonas-medencében tett expedíciójáról.

Eredeti címe:

The Naturalist on the River Amazons: A 1863 book by the British naturalist Henry Walter Bates about his expedition to the Amazon basin

Könyv tartalma:

A The Naturalist on the River Amazons, alcíme: A Record of the Adventures, Habits of Animals, Sketches of Brazilian and Indian Life, and Aspects of Nature under the Equator, during Eleven Years of Travel, egy 1863-as könyv, amelyet Henry Walter Bates brit természettudós írt az Amazonas-medencében tett expedíciójáról. Bates és barátja, Alfred Russel Wallace azért indult útnak, hogy új fajokat és új bizonyítékokat szerezzenek a természetes szelekció útján történő evolúcióra, valamint egzotikus példányokat szerezzenek eladásra. Több ezer mérföldet fedezett fel az Amazonas és mellékfolyói mentén, és több mint 14 000 fajt gyűjtött össze, amelyek közül 8000 új volt a tudomány számára. A lepkék színezetének megfigyelései alapján fedezte fel a Bates-féle mimikriát. A könyvben egyenletes eloszlásban keveredik a természettudomány, az utazás és az emberi társadalmak megfigyelése, beleértve a városokat a katolikus körmenetekkel. Csak az állatok és növények legjelentősebb felfedezéseit írja le, és az olyan elméleteket, mint az evolúció és a mimikri, alig említi. Bates megjegyzi, hogy egy új faj megtalálása csak a kezdet.

Az állatok viselkedését is leírja, néha részletesen, mint például a hadsereg hangyái esetében. Folyamatosan kapcsolatba hozza az élővilágot az emberekkel, elmagyarázza, hogyan vadásznak az emberek, mit esznek és mit használnak gyógyszerként. A könyvet olyan vezető művészek rajzai illusztrálják, mint E. W. Robinson, Josiah Wood Whymper, Joseph Wolf és Johann Baptist Zwecker. Amikor Bates visszatért Angliába, Charles Darwin arra ösztönözte, hogy az Amazonas vidékén töltött tizenegy évét írja meg könyv formájában. Az eredményt széles körben csodálták, nem utolsósorban Darwin is.

Más kritikusok néha nem értettek egyet azzal, hogy a könyv az evolúciót támogatja, de általában tetszett az utazásról, a tájról, az emberekről és a természettudományról szóló beszámolója. A könyvet többször újranyomták, többnyire Bates saját hatásos rövidítésében a második kiadáshoz, amelyből kihagyták a technikai jellegű leírásokat. a legjobb természetrajzi útikönyv, amelyet Angliában valaha kiadtak - Charles Darwin.