A történelem és a modern élet textúrája: Válogatott esszék

Eredeti címe:

History and the Texture of Modern Life: Selected Essays

Könyv tartalma:

Lucy Maynard Salmon (1853-1927), a Vassar egyetem professzora csaknem egy évszázaddal ezelőtt olyan szellemi útra lépett, amely minden idők egyik leginnovatívabb történészévé tette. Történeti módszere a mindennapi élet dokumentumainak széles körű felhasználására támaszkodott.

Az órákon például szennyeslistákkal, bevásárlószelvényekkel és újságokkal lepte meg diákjait, és arra kérte őket, hogy ezeket az "efemereket" történelmi dokumentumokként értelmezzék. Mit árultak el a mosási számlák azokról, akik ilyen szolgáltatásokat igénybe vettek? Azokról, akik ilyen létesítményeket vezettek? A háztartási szolgáltatások rendszereiről? Az üzleti szervezetről? Röviden, Salmon a történelmet az elbeszélésről a módszertanra, a történetről a készülékre helyezte át. Azzal, hogy olyan témákat vizsgált, amelyeket az anyagi kultúrához kötünk, évtizedekkel megelőzte a jelenlegi gyakorlatot.

Salmon korszerű volt mind az aggodalmait, mind a módszereit tekintve, és feminista volt mind az érdeklődési körét, mind a megközelítését tekintve. A könyv esszéinek keresztmetszetét tartalmazza, köztük válogatást a "Házi szolgálat" című úttörő tanulmányából, valamint a "Történelem egy hátsó udvarban" és a "Főutca" című jól ismert esszéiből, amelyekben a kert és a város mindennapi környezetét történelmi szempontból olvassa.

Szintén szerepel benne a konyhája építészeti szervezéséről szóló figyelemre méltó esszéje, valamint egy eddig kiadatlan esszé egykori professzoráról, Woodrow Wilsonról, amely őt szemléletesen "autofotósként" írja le. Salmon modernizmusa megdöbbenti azokat, akik eddig nem olvasták őt.