A törvények ellenőrzése az ókori athéni demokráciában

Eredeti címe:

Control of the Laws in the Ancient Democracy at Athens

Könyv tartalma:

A modern demokráciák egyik legfontosabb jellemzője, hogy a bíróságnak jogában áll egy törvény vagy rendelet hatályon kívül helyezése - az úgynevezett bírósági felülvizsgálat -. A kortárs amerikai bírák például meghatározzák, hogy mi felel meg az alkotmánynak, bár ezt a gyakorlatot gyakran kritizálják, mert nem választott tisztviselőknek ad hatalmat a nép képviselői által hozott törvények megsemmisítésére. Ezt az elvet valójában több mint kétezer évvel ezelőtt az ókori athéni demokráciában dolgozták ki. A Törvények ellenőrzése az ókori athéni demokráciában című könyvében Edwin Carawan újraértékeli a felhalmozott bizonyítékokat, hogy új modellt alkosson arról, hogyan alkottak törvényt az athéniak Platón és Arisztotelész idejében, miközben megvizsgálja, hogyan ellenőrizték ezt a folyamatot a bíróságok.

Carawan elmagyarázza, hogy az athéni esküdtszékeket nem egy bírói elit, hanem sok száz egyszerű polgár alkotta. Ennek ellenére az 1890-es években az amerikai apologéták az ókori precedensben találták meg a bírói felülvizsgálat igazolását. Úgy vélték, hogy az athéni bírák legalisztikusan, az alapvető szövegre összpontosítva döntöttek a törvények és rendeletek sorsáról, mivel az ókorból fennmaradt beszédek gyakran tartalmazzák az olyan törvényhozóknak, mint Szolón, tulajdonított törvények alapos vizsgálatát, ahogyan egy modern fellebbviteli bíró is folyamodhatna a Framerek megfogalmazásaihoz. Carawan szerint a feliratok, beszédek és az elveszett történetek töredékei világossá teszik, hogy a szövegalapú alkotmányosság nem volt annyira kényszerítő erejű, mint a közösség ethosza.

Carawan megvizsgálja, hogyan változott a bírósági felülvizsgálati eljárás az idők során. A demokrácia helyreállításától egészen annak utolsó évtizedeiig az athéniak jelentős reformokat hajtottak végre a törvényhozás módszerében, először a nehézkes eljárás felgyorsítása, majd a szigorúbb biztosítékok felélesztése érdekében. Az esküdtek kiválasztása ennek megfelelően alkalmazkodott: az eljárást úgy alakították át, hogy jobban képviselje a poliszokat, és a bíróság megtöltését bonyolult sorsolással hiúsították meg. De még ha a rendszer fejlődött is, a vita nagyjából ugyanaz maradt: a törvényeket és a rendeleteket a nép képére formált mércével mérték.

A Törvények ellenőrzése az ókori athéni demokráciában az ókori görög jog és demokrácia innovatív tanulmánya, amely filológiai módszerekkel, az ókori érvek retorikai elemzésével, valamint az ókori görögországi és a modern Egyesült Államokbeli bírósági felülvizsgálat modelljeinek összehasonlításával átfogó beszámolót nyújt egy fontos politikai intézmény ókori eredetéről.