A trópusi fény hatása a fehér emberekre

Eredeti címe:

The Effect of Tropical Light on White Men

Könyv tartalma:

A személyes és nemzeti emlékezet vizsgálata, amely kiterjeszti a gyarmatosításról, a bűnrészességről és a kulturális javakról folytatott párbeszédet.

2001 márciusában Catherine Lord művész és író visszatért a Dominikai Közösségbe, egy közepes méretű szigetre a Karib-tengeri szigetvilág közepén, a Brit Birodalom ötvenkilenc gyarmata közül az egyik legjelentéktelenebbre, és arra a helyre, ahol 1949-ben született. Itt tartózkodása utolsó napján Lordnak kölcsönadtak három bőrkötéses főkönyvet, Dr. Henry Alfred Alford Nicholls botanikus, orvos és ültetvénytulajdonos hétköznapi könyveit, amelyek az 1870-es évektől 1926-ban bekövetkezett haláláig a szigeten éltek. A főkönyvekben Nicholls az olvasmányaiból származó idézeteket saját maga által kitalált címszavak alatt tárolta, a szidalmazástól a kávéig, a hibáktól az illemtanig, a dicsérettől a nőkig.

A The Effect of Tropical Light on White Men című, egy homályos eugenikai traktátusból kölcsönzött címében Lord Nicholls címszavait veszi alapul a gyarmatosító és a gyarmatosított, a nyilvános és a magánélet, a kép és a szó közötti hatalmi viszonyok harcias, fanyar és gyakran ironikus kritikájához. A több mint 300 bejegyzésben kíméletlenül szemügyre veszi az olyan művészeket, mint Agostino Brunias (aki a brit Nyugat-Indiák kreol társadalmáról készített festményeiről ismert); az olyan mecénásokat, mint Sir William Young politikus és cukorültetvény-tulajdonos (1768-tól 1772-ig Dominika kormányzója, amikor gyalázatosan távozott); olyan regényírók, mint Jean Rhys, aki kénytelen volt elhagyni szülőszigetét Angliába; egy kreol fehér portré, amelyet egy leszbikus lengyel zsidó készített, akit a britek a II. világháború után telepítettek át Dominikára; és egy valószínűleg csempészett másolat Heinrich von Angeli Viktória királynőről készült festményéről. Lord a sziget botanikai példányainak - bermudacédrus, kakaó, jequirity - mozgósítását is vizsgálja a Királyi Botanikus Kertekben és a világkiállításokon, ami része annak, amit ő botanikai kolonializmusnak nevez, valamint a Dominicán kívül jórészt ismeretlen művészek regionális építészetét és graffitijeit. Lord több mint két évtizeden át utazott kutatóközpontokba és archívumokba Anglia, Új-Anglia és Dominika szerte, tanulmányozva hazája vizuális ábrázolásait azok által, akik emlékeztek rá, és azok által, akik csak elképzelték.

Catherine Lord festmények és versek elemzésével, saját neveltetéséről szóló anekdotákkal, amelyek sosem válnak emlékiratokká, a Nemzeti Levéltárban őrzött rabszolga-nyilvántartások részleteivel, valamint antirasszista, posztkoloniális és queer szövegekkel tölti meg hétköznapi könyvét. Végül a bejegyzések maguk is az emlékezet vizsgálatává válnak, mind a személyes, mind a nemzeti emlékezetről, ragaszkodva ahhoz, amit Jos Esteban Muoz "egy másik világ potencialitásának vagy konkrét lehetőségének" nevezett. A Brit Birodalom egyetlen gyarmathoz való kötődését mindvégig vizsgálják és megkérdőjelezik, mivel Lord ragaszkodik ahhoz, hogy a diaszpóra, a bevándorlás és az elmozdulás központi szerepet játszik Nagy-Britannia eszméjében. A vizuális kultúra árnyalt feltárása és a művészettörténeti tanulmányok újszerű megközelítése révén A trópusi fény hatása a fehér emberekre című kötet kiszélesíti a gyarmatosításról, a bűnrészességről és a kulturális tulajdonról folytatott párbeszédet.