The Anthropology of Religion
Ez a könyv leírja, hogy a huszadik században az antropológusok hogyan dokumentálták azoknak a független népeknek a vallásait, amelyek még mindig a világgazdaság és a világvallások határain túl éltek. Azzal kezdi, hogy megvizsgálja az újonnan kitalált antropológia hatalmas népszerűségét a tizenkilencedik században, mint a többszörös szellemi fejlődés színhelyét.
Ennek csúcspontja Frazer Aranyág című műve volt, amely Darwin A fajok eredete című műve után a modernitás egyik alappillére. A vallásról alkotott felfogása azonban teljesen spekulatív volt. Amikor az antropológusok elmentek, hogy a saját szemükkel lássák, félelmetes akadályokba ütköztek.
Hogyan lehet hozzáférni egy nép legmélyebb felfogásához a világról és mindenről, ami benne van? Ez a könyv - kitartva amellett a feltevés mellett, hogy a néprajzkutatóknak nincs különleges képességük arra, hogy belelássanak más emberek agyába - arra tanítja a hallgatókat, hogy lassan, lépésről lépésre haladjanak, figyeljék, hogyan hajtanak végre az emberek kisebb-nagyobb rituálékat, tegyenek fel olyan kérdéseket, amelyek a vendéglátóik számára ostobaságnak tűnnek, és küzdjenek azzal, hogy lefordítsák a fel nem jegyzett nyelvek elvont kifejezéseit. A könyv egy maroknyi, különböző kontinensekről származó példán keresztül mutatja be a vallás antropológiai megközelítésében rejlő lehetőségeket.
