Eredeti címe:
Religion and Its Reformation in America, Beginnings to 1730: An Anthology of Primary Sources
Könyv tartalma:
Azzal kezdve, hogy röviden áttekinti, mit tudtak az európai gyarmatosítók az őslakosok hitéből és szokásaiból kihozni, és 1730-ban fejeződik be - egy évvel Jonathan Edwards első publikált műve előtt - a Vallás és reformációja Amerikában arra törekszik, hogy rávilágítson a kereszténység megkülönböztető jegyeire az életének első évszázadában a gyarmatokon, amelyekből később az Egyesült Államok lett.
Az átültetett anglikán egyház Virginiában, a marylandi katolicizmus és később a pennsylvaniai kvékerek tapasztalatai is jól szerepelnek, de a legnagyobb hangsúlyt a massachusettsi és connecticuti "puritánok" kapják. Meglepő módon a bevándorló népesség vezetői olyan vallási irodalmat hoztak létre, amely mind mennyiségében, mind intellektuális éleselméjűségében páratlan az eddigi feljegyzésekben szereplő bármely más gyarmati helyszínhez képest. Ezek az úgynevezett puritánok a kontinensen írott szövegek sokaságára és néhány esetben a külföldi református egyházakkal kapcsolatos személyes tapasztalataikra támaszkodva kerestek egy Új Egyházat a gondviselés által biztosított Új-Angliában.
Történetük általános körvonalait - a végidő izgalma, egy radikális új egyházszemlélet megalapítása (amely kongregacionalizmus néven vált ismertté), a második és harmadik generációs zűrzavar és kompromisszum, amely azonban nem volt hajlandó elismerni, hogy radikalizmusuk hiba volt - jól ismerik az erre a korszakra szakosodott történészek. Itt azonban a tudósok és a diákok számára egyaránt bemutatunk valamit, ami megközelíti a teljes irodalmi feljegyzést - nem csupán neveket és dátumokat, hitvallásokat és platformokat, hanem az indítékok, az energia, a cselekvés és a hatás gazdag emberi tapasztalatát. A vallás, az biztos, a reformok hajtóerejével - de az irodalom is a legjobb értelemben, amely az uralkodó feltevések megdöntésére törekszik.
