Értékelés:
Alfred Crosby „A valóság mércéje” című könyve azt vizsgálja, hogy a számszerűsítés és a mérés európai hangsúlyozása hogyan játszott döntő szerepet a nyugati társadalom és kultúra fejlődésében, különösen a középkorból a kora újkorba való átmenet során. Számos recenzens dicséri a könyvet lebilincselő írói stílusáért, informatív tartalmáért és azért, hogy képes megvilágítani azokat a történelmi folyamatokat, amelyek az európai dominanciához vezettek. Ugyanakkor néhány kritika is elhangzik a szerzőnek az egyedülálló európai gondolkodásmódra vonatkozó állításait és a más kultúrákkal való összehasonlító elemzés hiányát illetően.
Előnyök:⬤ Magával ragadó és világos írásmód, amely a nem szakemberek számára is hozzáférhető.
⬤ Fontos perspektívát nyújt a számszerűsítés és a mérés nyugati civilizációban betöltött szerepéről.
⬤ Példák széles skáláját kínálja különböző területekről, például a tudomány, a művészet és a zene területéről.
⬤ Sok olvasó tanulságosnak és intellektuálisan ösztönzőnek találta, megváltoztatva a történelemmel kapcsolatos szemléletét.
⬤ Néhány kritikus úgy érezte, hogy a szerzőnek a sajátos európai mentalitásról szóló érvei nem tartalmaznak elegendő bizonyítékot és más kultúrákkal való összehasonlító elemzést.
⬤ Az írásban szereplő kiterjesztett metaforákat időnként idegesítőnek találták.
⬤ Néhány olvasó megjegyezte, hogy nem mélyül el eléggé a más kultúrákban, különösen az iszlám civilizációkban fellelhető számszerűsítési gyakorlatban.
(29 olvasói vélemény alapján)
The Measure of Reality: Quantification in Western Europe, 1250 1600
A nyugat-európaiak az elsők között voltak, ha nem az elsők között találták fel a mechanikus órákat, a geometriai pontosságú térképeket, a kettős könyvelést, a pontos algebrai és zenei jegyzeteket, valamint a perspektivikus festészetet. A XVI.
században Nyugat-Európában többen gondolkodtak kvantitatív módon, mint a világ bármely más részén, ami lehetővé tette számukra, hogy a világ élvonalába kerüljenek. Alfred Crosby szórakoztató részletességgel és történelmi anekdotákkal tárgyalja a késő középkor és a reneszánsz során a minőségi felfogásról a mennyiségi felfogásra való áttérést.
Alfred W. Crosby öt könyv szerzője, köztük a díjnyertes Ecological Imperialism: The Biological Expansion of Europe, 900-1900 (Cambridge, 1986).
