The Victorian Novel Dreams of the Real: Conventions and Ideology
A viktoriánus realista regényről szóló kritikai viták általában a mindennapi élet eleven ábrázolására összpontosítanak. The Victorian Novel Dreams of the Real azt javasolja, hogy a műfaj alapja a vágy, amely a regényeket nem egy közös valóság, hanem inkább különálló fantáziák: a valóság álmai felé mozdítja el.
Ahelyett, hogy egyszerűen újraértelmezné a viktoriánus realizmust, vagy új kánont javasolna számára, A viktoriánus regény álmai a valóságról azt állítja, hogy a valóság a viktoriánus realista regény számára elkerülhetetlenül a vágy tárgya: az, amit a regény megragadni és reprezentálni próbál. A regény valóságos konstrukciója ezért elválaszthatatlan a valóságosról alkotott fantáziájától - Audrey Jaffe ezt a megfogalmazást "realista fantáziának" nevezi. Ez az egyidejűség többek között abban nyilvánul meg, hogy a regényekben a szereplők álmainak, ábrándjainak és fantáziáinak ábrázolására gyakran használt konvenciók átfedésben vannak azokkal, amelyeket az egyes regények a realista hatások megteremtésére használnak. A viktoriánus regények (köztük Eliot Adam Bede, Dickens Twist Olivér, Hardy The Mayor of Casterbridge és The Return of the Native, Trollope Orley Farm és Wilkie Collins Armadale) új olvasataiban a The Victorian Novel Dreams of the Real bemutatja, hogy ennek az átfedésnek az egyik szignálhatása az, hogy a viktoriánus realizmus a valóságot az olvasói vágy tárgyává teszi.
Jaffe megmutatja, hogy a viktoriánus realista regényben a realizmus és a fantázia nem ellentétes, hanem ugyanazt a teret foglalja el, és ugyanazok a konvenciók alakítják. A realista regény elméletének kulcsfontosságú elemeit (többek között a metonímiát; a jelentéktelen részletet; a karakterek bensőségességét; a mindennapi élet reprezentációját és a kiábrándulás eszméjét) felülvizsgálva és újragondolva The Victorian Novel Dreams of the Real feltárja és anatómiailag is elemzi az egyes szövegekre jellemző reprezentációs stratégiákat.
