The Yalaku: History and Warfare in the Middle Sepik
Ez az úttörő jelentőségű és gyönyörűen illusztrált néprajz a Kaunga nyelvet beszélő yalaku népcsoportokról az első részletes története a Pápua Új-Guinea Sepik folyó vidékén élő 200 nyelvi csoport bármelyikének. E társadalom történetét, amelyet Ross Bowden az ő kérésükre jegyzett fel, maguk az emberek mesélik el, és messze a legteljesebb beszámolót tartalmazza a régió hagyományos hadviseléséről.
A történet 1800 körül kezdődik, a yalaku kulturális emlékezet határán. Leírja a törzsi harcokat kiváltó gyújtópontokat (egy vadászkutya ellopásától a boszorkányság vádjáig), a harcosok stratégiai gondolkodását, a szövetségek használatát, a szerkezeti védekezés kiépítését, sőt a nevezetes csaták tényleges ütéseit is. A kötetben szerepelnek a harcosok által megtapasztalható sorsfordulókról szóló énekek és a nők szeretteiket sirató panaszai, amelyek mind a harcoló felek, mind a megtámadott közösségek nézőpontját közvetítik. Ez a lebilincselő elbeszélés, amelyet egy férfiházban adnak elő férfiak és nők jelenlétében, egyszerre az emlékezés és a közösségi munka bravúrja.
Bowden ügyes etnográfiai elemzései a yalaku társadalmi szerkezetéről és mítoszairól alapvető kontextust biztosítanak e társadalom megértéséhez, amely egykor háborúba keveredett szomszédaival, ellenfeleivel, akik ismerték egymás nevét, beszélték egymás nyelvét, házasodtak egymással, és békeidőben együtt vettek részt olyan rituálékon, amelyeken közös történelmüket énekelték.
