Accidental Argonaut: Winslow Howard természettörténete

Olvasói vélemények

A kritikák dicsérik Steve Cary Winslow Howardról szóló életrajzát, amely kiemeli életét, mint korai polgári tudós, és hozzájárulását a hegyközi Nyugat természetrajzához az amerikai történelem átalakító időszakában. A kritikusok nagyra értékelik Cary lebilincselő írói stílusát, alapos dokumentációját, valamint a személyes és a történelmi elbeszélések összefonódását. A könyvet értékesnek tartják a természettudomány és a nyugat-amerikai történelem iránt érdeklődők számára.

Magával ragadó és élénk írói stílus, alapos dokumentáció, jól megalapozott életrajz, erős kapcsolat a személyes és a történelmi elbeszélések között, betekintést nyújt egy kevésbé ismert, de jelentős történelmi személyiségbe, élvezetes a természet- és a nyugati történelem iránt érdeklődők számára.

Néhányan megemlítik egy viszonylag ismeretlen személyiség életének feltárásával járó kihívásokat, de ez inkább a témára, mint magára a könyvre jellemző.

(5 olvasói vélemény alapján)

Eredeti címe:

Accidental Argonaut: A Natural History of Winslow Howard

Könyv tartalma:

Az Accidental Argonaut című könyvében Steve Cary a tudomány és a kultúra reneszánsz emberének, Winslow Howardnak a 19. században élt reneszánsz emberének széleskörű kalandjait meséli el.

Howard képzett ékszerész, üzletember, férj és apa volt. Nyugatra utazott, hogy pihenést keressen a halálos kórságtól, és az ezt követő kalandjai sok korabeli amerikai sorsát példázzák, akik otthont és kényelmet hagytak el, hogy a szabadság és az új élet reményében a nagyrészt ismeretlen Nyugaton keressék a szabadságot és az új életet. A mitikus görög argonautákhoz hasonlóan Howard is az aranyban kereste a szerencséjét, de az igazi kincset az utazása jelentette, amelynek során autodidakta módon szerzett hírnevet és sikert mint boncnok, természettudós, tudós és társadalomszervező, és amelynek során vagyonokat nyert és veszített, és személyes eredményei tragikus árat értek.

A New Hampshire-i születésű Howard a New York-i Tiffany & Co-nál tanult. Tizenhárom éves képzése értékes ékszerész-gyakornoki oklevelet eredményezett, és úgy tűnt, Howardnak az amerikai pénzügyi központban való boldogulás a sorsa, ám ez az álom szertefoszlott, amikor fogyasztást kapott. Mivel nem akart harmincévesen elsorvadni és meghalni, Howard kockáztatott, és Új-Mexikó területére indult, Kit Carson, az ősi spanyol aranybányák és az egészséget helyreállító éghajlat hazájába.

A következő negyven évben Howard ékszer- és elemzőboltokat üzemeltetett az aranyláz városokban és ezüstbánya-táborokban szerte Nyugaton. Életútja során Howard az óráktól és érméktől kezdve a kövületeken át az indián leletekig mindent összegyűjtött. Kíváncsi és tudományos beállítottságú volt, így a Smithsonian Intézet Spencer Bairdjének sikerült őt a természettudományok világába csábítania, ahol Howard nevet szerzett magának, mert új növény- és rovarfajokat gyűjtött szerte Nyugaton.

Miközben az amerikai tudomány egyre jobban összeforrt, lendületet vett és az európai tudományhoz igazodott, Howard az ész emelkedő hullámát lovagolta meg, és kapcsolatba került John Torrey, John Newberry, Asa Gray és Henry Edwards alapító tudósokkal. A bányavárosaiban otthonosan mozgó Howard üzleti vállalkozásai és tudományos eredményei hozzájárultak az amerikai Nyugat átalakulásához, miközben annak mítosza kialakulóban volt.