Ahol a madarak táncolnak

Eredeti címe:

Where all the Birds are Dancing

Könyv tartalma:

S. J. Stephens éppoly élénk, mint amilyen pontos verseiben bátran számol a nehéz világgal és - ugyanolyan mértékben - azzal, ami nehéz benne. Újra és újra önmagára és másokra (és fákra, madarakra, méhekre és gyomokra) fordítja szeretetteljes figyelmét, amely nem kevésbé igényes, mint a szeretet. Ez a mű feminista abban, hogy ragaszkodik ahhoz, hogy az igazságot egy megtestesült női perspektívából mondja el, még akkor is, ha az igazság az, hogy a nő "olyan harsány szégyent élt át, hogy megrázkódik". Néha ezek a versek kemény igazságukat közvetlenül azoknak mondják el, akik veszélyeztetik a beszélő szabadság- és önbecsülési képességét. Néha a természeti világhoz szólnak, a külső jelenetekben megtalálva a belső élet visszhangját: éhség, veszély, szerelem. Gyakran úgy tűnik, mintha a beszélő beszélne a beszélőhöz, azt tanácsolva magának, hogy saját jólétének és mindannyiunk javának érdekében továbbra is lássa, mondja ki az igazat. Ezek a versek mindig az olvasóhoz szólnak, aki kész arra, hogy a saját tekintetét is ráirányítsa arra, ami szép és félelmetes, frusztráló és bátorító. Bár Stephens versei nem kínálnak kompromisszumot, versről versre bizonyára rengeteg vigaszt nyújtanak. ")nyers és véres félelem támad bennem - mondja -, de van vad, vad öröm is".

-Melissa Crowe, a Dear Terror, Dear Splendor (University of Wisconsin Press) szerzője.

Ezek elegáns, meglepő versek. A beszélő arra vágyik, hogy valami szentet találjon az ágakban, az Ohio folyóban, a Salty Dog Cafban és a nyelvben. Olyan mély szükség van a kapcsolatra az erőszak ellenére, a "világ ellenére, amely úgy csipkedi... a lelkeket, mint a dögevő madarak a lakomát", mert minden Laurelben lehet egy "dobogó szív". Stephens hangja izmos és tele van igazsággal, és én olyan szerencsés vagyok, hogy megismerhettem. Gyönyörű, erőteljes gyűjtemény.

-Kelly Moffett, a Bird Blind és az A Thousand Wings szerzője.

Stephens munkáján keresztül rájövünk a tudatalattink mélyén rejlő kérdésekre - olyan kérdésekre, mint például: igazi feminista vagyok-e, vagy csak a látszatát keltem annak, hogy feminista vagyok, anélkül, hogy ezt valóban megélném? "Hamupipőke és feminista szónoklatának benyomását / úgy viselem, mint egy estélyi ruhát". A #metoo-mozgalomban utazásra visz minket, és a család lényegét olyan konkrét képekre faragja, amelyeket zsigeri szinten értünk meg: "Még akkor is, ha a szerelem a padlón fekszik / fűrészporral és festékcseppekkel / és a fapadló repedéseiben évek szavai ragadnak". Stephens szokatlan tehetséggel rendelkezik a sestina művészetéhez, és új tudatosságot hoz elénk a "gyermektelen anyákról" - hogy vannak nők, akik anyák, de nem volt lehetőségük gyermeket vállalni, és ez a feminizmus újszerű felfogása. Stephens műve időtálló, és még sokáig az olvasóban marad, miután becsukta a könyvet.

-Megan D. Henson, a What Pain Does szerzője.