Amerika első bálnavadász ipara és a Cape May-i bálnavadász hajósok

Eredeti címe:

America's First Whaling Industry and the Whaler Yeomen of Cape May

Könyv tartalma:

Az amerikai bálnavadászat a Delaware-öbölben kezdődött - nem Cape Codban, ahogyan azt általában hiszik.

A bálnavadászat 1631-ben kezdődött a delaware-i Lewes-ben lévő holland bálnavadász-telepen. A bálnavadászat az öböl északi partján Cape Maynél kezdődött, Long Islandről származó bálnavadászok által az 1680-as és 1690-es években.

A bálnavadászat értékes eszköznek bizonyult a West Jersey-i gyarmati gazdaság számára; a bálnavadászat nemzedékeken át tartó elit családi dinasztiákat hozott létre a Jersey-foknál. Mivel ezek a családok a bálnaolaj, a bálnazsír és a bálnabálna Philadelphiába és azon túlra történő eladásán keresztül jólétben voltak, a déli rabszolgatársadalmakban élő gyarmattartó társaikkal ellentétben sikerült egy élénk, sokszínű gazdaságot létrehozniuk. Az osztrigahalászattól a tokhalászatig, a cédrusbányászattól a szarvasmarhatenyésztésig, a hajóépítéstől a kesztyűkötésig mindennel foglalkoztak.

A bálnavadász yeomenek nemcsak virágoztak, hanem sokan képesek voltak növelni földbirtokukat, ültetvényeket alapítani, rabszolgákat vásárolni és családjukat nagy vagyonnal felruházni. A legfontosabb, hogy Cape May lakói teljes mértékben részt vettek a gyarmati gazdaságban, és nemcsak Philadelphiában, hanem az egész közép-atlanti és déli gyarmatokon, Új-Angliában, Nyugat-Indiában és Európában kereskedtek a kereskedőkkel.