Értékelés:
A könyv az 1811-1812-es New Madrid-i földrengések körüli korai amerikai történelemben merül el, összefonva a korszak jelentős történelmi személyiségeit és eseményeit. A recenzensek megjegyzik, hogy a könyv lebilincselő írói stílusa és közérthető formája jó olvasmány a történelem szerelmeseinek, bár egyesek megjegyzik, hogy a könyv nem foglalkozik magával a földrengéssel, mivel a tartalom nagy része a kapcsolódó történelmi eseményekkel és személyiségekkel foglalkozik.
Előnyök:⬤ Magával ragadó és közérthető írói stílus
⬤ jól megalapozott történelmi tények
⬤ több izgalmas történetet ötvöz
⬤ jó azoknak, akiket érdekel a kevésbé ismert történelem
⬤ néhány olvasó úgy találta, hogy nehéz letenni, és úgy érezte, mintha újra átélné az eseményeket.
⬤ A cím félrevezető lehet, mivel a könyvnek csak mintegy 25%-a tárgyalja közvetlenül a földrengéseket
⬤ néhány kritikus kissé felületesnek vagy szervezetlennek találta a tartalmat
⬤ mások több mélységet kívántak volna a földrengés geológiai aspektusait és közvetlen hatásait illetően
⬤ a tempó problémái a részek elhúzódásával.
(78 olvasói vélemény alapján)
When the Mississippi Ran Backwards: Empire, Intrigue, Murder, and the New Madrid Earthquakes of 1811-12
1811. december 15-én Thomas Jefferson két unokaöccse hidegvérrel meggyilkolt egy rabszolgát, és testrészeit egy lángoló tűzbe tette. A bizonyítékokat megsemmisítették volna, ha nem történik egy ritka isteni cselekedet - vagy ahogy egyesek hitték, Tecumseh indiánfőnök cselekedete.
Ugyanezen a napon a Mississippi folyó első gőzhajója, Nicholas Roosevelt vezetésével, szűz útjára New Orleans felé indult. Az ég ködössé és vörössé vált, és villámlások villogtak a levegőben. Tecumseh jóslata hamarosan beteljesedett.
Figyelmeztette a vonakodó harcos törzseket, hogy megtapossa a lábát, és lerombolja a házaikat. És valóban, 1811. december 16. és 1812. április vége között katasztrofális földrengéssorozat rázta meg a Mississippi folyó völgyét. A több mint 2000 rengés közül, amely ez idő alatt végigzúgott az országon, három a még ki sem alakított Richter-skálán közel 8,0-ás vagy annál nagyobb értéket mért. A New Madrid-i földrengések középpontjában a mai Missouri állam bootheel régiója állt, de a földrengéseket egészen Kanadáig, New Yorkig, New Orleansig, Washington D. C.-ig és a Missouri folyó nyugati részéig érezni lehetett. Másfél millió négyzetkilométert érintettek, mivel a földfelszín közel négy hónapig állandó mozgásban volt. Városok pusztultak el, egy tizennyolc mérföld hosszú és öt mérföld széles tó keletkezett, és még a Mississippi folyó is átmenetileg visszafelé folyt.
A rengések leleplezték Jefferson unokaöccseinek kegyetlenségét, és megváltoztatták az 1812-es háború menetét, valamint az új köztársaság jövőjét. Az Amikor a Mississippi visszafelé futott című könyvben Jay Feldman szakszerűen szövi össze a rabszolgagyilkosság, a gőzhajó, Tecumseh és a háború történetét, és egy elfeledett korszakot elevenít fel újra. Tecumseh széles körben hitt jóslata, amely látszólag beteljesedett, példátlan szövetséget sürgetett a déli és északi törzsek között, akik a britekhez csatlakozva katasztrofális harcot vívtak az amerikai kormány ellen. A háború végére az Egyesült Államok kontinentális része biztonságban volt Nagy-Britanniával, Franciaországgal és Spanyolországgal szemben; az indiánok sok életet és sok földet vesztettek; Jefferson unokaöccsei pedig gyilkosokként lettek leleplezve. A gőzhajó, amely túlélte a földrengést, elsüllyedt.
Az "Amikor a Mississippi visszafelé futott" rávilágít erre a ma már homályos, mégis kulcsfontosságú időszakra a forradalmi és a polgárháború között, feltárva a korszak drámai geofizikai, politikai és katonai megrázkódtatásait. Feldman szemléletes képet fest arról, hogy ezek az erőteljes földrengések milyen hatással voltak a határ menti élet minden aspektusára - és hogy a hasonló katasztrofális rengések miért ismétlődnek meg garantáltan. Az "Amikor a Mississippi visszafelé futott" a legnépszerűbb történelem a maga nemében.