Az emberi embriók mesterséges előállítására az elmúlt évtizedekben kifejlesztett számos módszer felveti ezen egységek etikai és jogi értékelésének kérdését.
Alapvető fontosságú annak tisztázása, hogy a mesterségesen létrehozott entitások mennyiben felelnek meg az emberi embriókról alkotott normatív elképzeléseinknek, és milyen kritériumok alapján kell értékelni őket. A természetesség és a mesterségesség, valamint a potencialitás és a fejlődési totipotencia kritériumai alapvető fontosságúnak bizonyulnak az értékeléshez.