Az 1919-es centraliai tragédia: Elmer Smith és a Wobblies

Olvasói vélemények

Tom Copeland „Remembering the Rank & File” című könyve Elmer Smith történetét meséli el, kiemelve a hétköznapi emberek gyakran figyelmen kívül hagyott hozzájárulását a társadalmi mozgalmak és a munkásság történetéhez. Smith tapasztalatain keresztül a könyv az áldozatvállalás, a vezetői mítoszok miatti jogfosztottság, valamint a társadalmi és jogi igazságtalanságok következményeinek témáit tárgyalja az amerikai történelem viharos időszakában.

A könyv magával ragadó, és egyedülálló perspektívát nyújt a munkástörténetre. Hangsúlyozza az alulról jövő erőfeszítések fontosságát az egyéni vezetőkkel szemben, és arra ösztönzi az olvasót, hogy értékelje a kollektív cselekvést. Copeland alapos történelmi elemzése Washington állam történelmének jelentős, de elfeledett eseményeit tárja fel, Elmer Smith-t pedig a társadalmi reformok szenvedélyes és tisztességes szószólójaként mutatja be. Az elbeszélés lebilincselő, az összetett történelmi kérdéseket az olvasók számára is érthetővé teszi.

Egyes olvasók úgy találhatják, hogy a könyv nem nyújt kiegyensúlyozott képet Elmer Smith életéről, mivel hajlamos romantikusan ábrázolni áldozatvállalását, miközben röviden kitér a családjára és személyes egészségére gyakorolt negatív hatásokra. Emellett a történelmi kontextust nem ismerők számára nehézséget okozhatnak bizonyos utalások, és a Smithre való összpontosítás háttérbe szoríthatja a szélesebb körű munkásmozgalmi vitákat.

(4 olvasói vélemény alapján)

Eredeti címe:

The Centralia Tragedy of 1919: Elmer Smith and the Wobblies

Könyv tartalma:

1919. november 11-én a washingtoni Centralia lakosai összegyűltek, hogy megnézzék a volt katonák, a helyi cserkészek és más közösségi csoportok felvonulását az Armstice-napi felvonuláson. Amikor a menetelők elhaladtak a Világ Ipari Dolgozóinak gyülekezeti terme előtt, a veteránok egy csoportja sorra tört, megrohamozta a termet, és lövésekkel fogadták őket. Mielőtt a nap véget ért volna, a felvonulók közül négyen meghaltak, az egyik wobblit pedig a tömeg meglincselte.

Tom Copeland rengeteg újonnan rendelkezésre álló elsődleges forrásanyag, köztük korábban titkosított bírósági dokumentumok, az információszabadságról szóló törvény alapján nyilvánosságra hozott FBI-feljegyzések és a túlélő szemtanúkkal készített interjúk segítségével összerakta annak a napnak az eseményeit, és nyomon követte azoknak a férfiaknak a sorsát, akiket a felvonulók meggyilkolásával vádoltak és ítéltek el. Copeland Elmer Smithre, a helyi ügyvédre összpontosít, aki azt tanácsolta a Wobbliesnek, hogy joguk van megvédeni a csarnokukat egy várható támadással szemben.

Bár soha nem tartozott az IWW-hez, Smith szimpatizált az érdekeikkel, kiállt a dolgozó emberek jogaiért, és felszólalt az érdekükben. Eredetileg a wobblesiekkel együtt tartóztatták le, majd a bíróságon is felkarolta az ügyüket, és egy életen át tartó harcot kezdett a Centralia-i felvonulók meggyilkolásával vádolt férfiak szabadon bocsátásáért. Copeland beszámol Smith kizárásáról és későbbi visszahelyezéséről, politikai hivatalért való indulásáról, északnyugat-szerte tartott beszédeiről és a munkások ügyének rendíthetetlen támogatásáról.

Ez a könyv a centaliai tragédia és annak jogi következményeinek kiegyensúlyozott feldolgozása, amelyet egy gyakorló jogász írt. Egyúttal lebilincselő emberi dráma is, amelynek középpontjában egy ipari határ menti munkásügyvéd marginális élete áll, tanulmány az 1920-as évek radikális politikájáról, valamint a fatelepeken és -városokban uralkodó életkörülmények bemutatása. A könyv tehát életrajz, valamint jog-, politika- és társadalomtörténet is egyben.