The Founding Fathers at Odds: The Quasi-War - Volume I of the Founding of the U.S. Navy Trilogy
Az amerikai haditengerészet megalapításáról szóló könyvtrilógia első darabja, az Alapító atyák ellentmondásban: A kvázi háború című könyv memoár formájában meséli el a Waxhaw-ból származó skót származású dél-karolinai fiatalember szemszögéből, aki tengerre száll, és később behívják a brit haditengerészethez.
Ez az első mű a Franciaországgal vívott kváziháború viharos korszakát, az Egyesült Államok alkotmányának megírását, valamint az Egyesült Államokban a pártos politika megszületését öleli fel, amely egyre keserűbbé és megosztóbbá válik.
A második kötet, amelynek címe Párbajozó testvérek, párbajozó országok és A birodalom csábítása: A barbár kalózok: A barbár kalózok birodalma című kötet a barbár kalózok elleni háborút, Aaron Burr felemelkedését, a Louisiana-vásárlást és Thomas Jefferson elnökségét meséli el, míg a harmadik kötet Szabadkereskedelem és a tengerészek joga: The War of 1812, a második függetlenségi háborút (az 1812-es háborút) tárgyalja. A második kötet még idén, 2023-ban megjelenik, az utolsó kötet pedig 2024-ben.
A nagycsalád legidősebb tagja, James egy kereskedelmi hajón hajózva megy a tengerre, míg testvérei Joshua Humphreys hajóépítőként, a nemzetet oly jól szolgáló fregattok - például a Constellation és az Constitution - építésében, vagy Andrew Jackson alatt a milíciában szolgálva, illetve a családi farm és más vállalkozások vezetésében kapnak szerepet.
A helyszín a Waxhaws, a forradalom idején egy hírhedt mészárlás helyszíne, és a klán apja és nagyapja, akik mind King's Mountainnél, mind Cowpensnél harcoltak Daniel Morgan alatt, az amerikai forradalmat követő korszakban alapozza meg a regényt.
A pártpolitikai szellem még James családját is megosztja: bátyja, John Thomas Jefferson, James Monroe és James Madison levelezőpartnere lesz, míg a család pátriárkája Alexander Hamilton régi barátja és csodálója.
Amikor Jamest lenyűgözi a brit haditengerészet, Campbell hadnagy és a szintén baljós William Samuelson vitorlamester kegyetlen gyámsága alatt találja magát. Korbácsütések és egyéb büntetések, például árbocra szállás egy kegyetlen viharban, csak néhány azok közül az intézkedések közül, amelyeket Campbell és Samuelson alkalmaznak az ifjú James kínzása és remélhetőleg megölése érdekében.
Míg James a brit haditengerészetben a franciák ellen harcol, addig John Truxtun kapitány a kváziháborúban két francia fregattot győz le egy az egy elleni hajócsatában.
Otthon a fiatalabbik bátyja, John, aki mindig is megvetette Jamest, nemcsak James kiszemeltjének, az előkelő és gazdag Patience Pendletonnak udvarol, hanem megpróbálja kiszorítani Jamest mint legidősebb fiút apjuk szemében és apjuk üzleteiben. John az apja kívánsága és a család többi tagjának ellenvetése ellenére rabszolgákba fektet, hogy azok megműveljék a földbirtokaikat.
Ebben a korszakban megromlik az Egyesült Államok és Franciaország viszonya, a francia diplomaták hatalmas kenőpénzeket követelnek, pusztán azért, hogy a hírhedt X, Y, Z-ügyben diplomáciai tárgyalásokat kezdjenek. John Adams tudomást szerez arról, hogy alelnöke és legjobb barátja, Thomas Jefferson Franciaországgal intrikál, ellentétben Adams elnök politikájával, hogy Nagy-Britanniának udvaroljon, és biztosítsa hatalmas világkereskedelmi hálózatának egy részét.
Miközben Nagy-Britannia Napóleon ellen harcol - más tengeri kalandok mellett -, ifjú tengerészünk, James az egyiptomi Aboukir-öbölben Lord Nelson admirális vezetésével harcol a francia flottával, megtanulja a brit haditengerészeti taktikát, fegyelmet és jeleket, amelyeket később az 1812-es háborúban az amerikai haditengerészetnek is átad.
Ha James túléli a brit haditengerészetnél töltött szolgálati idejét, és hazatér, mit fog találni? Ellopott szerelmét? Az örökségét ellopták?
