Az állampolgárság ígéretei: Az afroamerikaiak filmes toborzása a második világháborúban

Eredeti címe:

Promises of Citizenship: Film Recruitment of African Americans in World War II

Könyv tartalma:

Az amerikai állampolgárság a nemzet legkorábbi napjai óta katonai szolgálathoz kötődik. Bár a feketék minden amerikai háborúban harcoltak és meghaltak, saját szabadságukat általában korlátozták vagy megtagadták tőlük. A II. világháború sok tekintetben feltárta ezt az ellentmondást.

Ahogy a háború alatt megnőtt a munkaerő iránti igény, a kormánytisztviselők és a katonai vezetők felismerték, hogy a háborút nem lehet megnyerni a feketék támogatása nélkül. Az afroamerikaiak lelkesedésének felkeltése érdekében a szövetségi kormány a tömegmédiához fordult. Számos kormányzati filmet gyártottak és terjesztettek, olyan filmeket, amelyeket a tudósok nagyrészt nem vizsgáltak. Kathleen M. German a faji dilemmát vizsgálja, valamint a szövetségi kormány azon kísérleteit, hogy a feketék hazafiságára és büszkeségére apelláljon, miközben az egyenlőség és az integráció követelését a győzelem eléréséig elhalasztotta.

German tanulmánya három tudományágat érint: a második világháború afroamerikai tapasztalatainak történetét, a dokumentumfilmek elméletét és a retorika tanulmányozását. A háborús korszak egyik legfontosabb filmje, a The Negro Soldier (A néger katona) a megalázó minstrel-karikatúrák hosszú hagyományát törte meg azzal, hogy az afroamerikaiakról méltóságteljesebb nyilvános képet mutatott. Más kormányzati filmekkel együtt a The Negro Soldierben szereplő narratíva a fekete önkénteseket képes katonává változtatta. Azáltal, hogy az amerikai történelmet úgy mesélte el újra, hogy elismerte a feketék részvételét, bevonta az afroamerikaiakat a nemzeti mitológiába. Mint German feltárja, ezen az új, méltóságteljesebb képet nyújtó narratíván keresztül A néger katona és más filmek retorikai munkát végeztek a fekete állampolgárság napirendjének előmozdításával.